第二十一回 众言官吃瓜猜野谜 老座主会揖议除奸[第5页/共10页]

“他？”雒遵叫了一声，头摇得拨浪鼓似的，“他底下根都没有了，还撰得出这等灯谜？”

世人想不出眉目，群情一番，便吵着要程文本身把答案说出来。

“肃卿兄，”朱衡倚老卖老，对高拱以字相称，“老夫本日派人去户部划拨潮白河的工程经费，户部对峙不给。问他们来由，一个个都支支吾吾，让来问你，的确岂有此理！”

“老陆说句打趣话，大师何必当真。实在，老陆这个谜语虽贴切，却不高雅。我现在再说一个谜语，答案比老陆的粗鄙，但却高雅得很。”

关于内阁与六科的干系，这还得从给事中这一官职的设置提及。太祖朱元璋立国之初，鉴于宋元两代君弱臣强，朝廷权力失控乃至崩溃的经验，加上左丞相胡惟庸谋反对他的刺激，促使他肃除丞相制，把丞相之权分于六部。但如此一来，他又担忧部权太重而威胁皇权，又对应六部而设六科给事中，对六部权力加以管束及监督。这六科给事中不附属于任何部分，直接向天子本人卖力。如此一来，给事中不但把握了参政议政的谏议权，还增加了监察弹劾权，朝廷文武百官无不受其监督。论官秩，六科给事中虽只要六品，但就是那些爵位至重的三公九卿，部院大臣，与之见面也得行拱手之礼。关于六科特别的政治职位，另有一事可作左证。当局各大衙门，都设在都城各处，唯独只要内阁与六科的公署设在紫禁城里头。一进午门，往右进会极门，是内阁；往左进归极门，是六科廊，由此可见六科言官的清贵。按先朝传下的常例，每月的初1、十五两天，六科给事中都要到内阁和辅臣作揖见面，称为“会揖”，相称于一个互通声气的例会。只是明天此次会揖不伦不类，一是时候不对，离六月十五还差两天；二则内阁除高拱外，张居正、高仪两位辅臣均不在内阁，张居正在天寿山观察隆庆天子陵寝尚未返来，高仪得病在家；三则给事中也未全到，只来了七八个，都是高拱的弟子，套用一句宦海的话说，都是“夹袋中人物”。

韩揖既安抚了雒遵，又搔着了高拱的痒处，高拱镇静地一捋长须，说道：“只要各位同仇敌忾，高低一心，不愁大奸不除。清君侧，可建千古不朽之功。”

程文接着说：“大口套小口，不是口交又是甚么？”

“话说嘉靖二十年后，世宗天子一意修玄，把一应军国大事，都交给奸相严嵩措置。严嵩既受宠遇，历二十余年不衰。此人在当局运营既久，加上性贪，一时候卖官鬻爵，几成民风。满朝文武，无人敢撄其锋。更可气者，一多量溜须拍马之人，都纷繁投其门下，为虎作伥。当时，我寄身翰林院充史官，一日有事去叨教严嵩。到了他的私宅，一帮求谒严嵩的官员，如同蚁聚。这时恰好严嵩出门延客，候见的人顿时都肃衣起立，屏声静气，鞠躬如鸡啄米，这景象极其好笑。我一时忍俊不由，便大笑起来。严嵩感觉我猖獗，便问我何故如此大笑。我安闲答道，‘刚才瞥见相爷出来，诸君肃谒，让我记起了韩昌黎《斗鸡行》中的两句诗：“大鸡昂然来，小鸡悚而侍。”严嵩听罢，也破颜而笑。待他回宅子里细心一考虑，便认准我是成心讽刺他，因而挟恨在心，寻机对我施加抨击，终至把我削籍为民。按常理，碰到这类不平之事，六科给事中、十三道御史这些言官，就得站出来建言上本，主持公道，弹劾犯警。但当时，统统言官慑于严嵩的权势，竟没有一小我敢站出来主持公道。这件事非常让士林齿冷。这时恰好有一名尚墨客了疥疮，请太病院一名太医前来诊治，那太医看过病后，对那位尚书说：‘大人的这身疥疮，不需开单用药，只需六科给事中前来便可治好。’尚书被太医的话弄胡涂了，问道：‘治疥疮如何要六科给事中来？’太医答道：‘六科给事中长了舌头不敢说话，那就只好让他们练一练舔功了。’尚书这才明白太医是在绕着弯子骂人，也就捧腹大笑，这故事因而就传开了。”