第二十四回 东厂豪校计诛妖道 工部老臣怒闯皇门[第6页/共10页]

话音未落，只见王九思已跌跌撞撞来到前院门口。此时他周身赤裸，已是皮开肉绽。脸上嵌满了石子和污血，一只眼球被烧得掉了出来，搭在脸颊上，模样如同妖怪，谁见了都惊骇。

“他三番五次拖着不付工程款，耽搁工程大事，如何冤枉了他？”

朱衡从怀中抽出折子，递给高拱说：“你看看便知。”

“甚么也没藏，等点心上来时，你们就晓得了，这第二道点心叫豆馅烙饼。”

“劝住他没有？”

“如果皇上准旨允施礼部所奏呢？”

“潮白河的工程款还是要给，只是得迟延几日，”高拱叹了一口气，揽起袖口擦拭满头的热汗，韩揖趁机递上那把描金乌骨折扇，高拱一边扇一边说道，“士南兄，张本直对你避而不见，并不是用心推委。他一半启事是怕见了你不好交代，另一半的启事乃是老夫给他下了死号令，务必三两日内，必然要筹集到二十万两纹银交于你。”

“王大真人，别来无恙呀？”王篆踱步上前，像核阅笼中猎物一样看着王九思。

陈应凤一笑，滑头地说：“刑房只要你们刑部才有，我们这里不叫刑房，叫点心房。”

陈应凤一口咬得死死的：“不是我，是你们两位大人要见地！”

黑老五承诺着，倒是不挪步。陈应凤瞪了他一眼，唬道：“快去呀。”

未申之间，日头虽已偏西，但阳光斜射过来，还是如油泼火灼。从六科廊到皇极门，不过数百尺之遥，朱衡踏着砖道走到地头儿时，贴身汗衣已是湿透，官袍上也排泄大片大片的汗渍。此时皇极门除了守门的禁军，也不见一个闲杂人等。常日候在门口当值的传折寺人，也不知钻到哪间屋子里乘凉去了。朱衡站在门檐下荫地儿喘了几口粗气，便抬手去拿登闻鼓架子上的鼓槌。

陈应凤喊道，腔调显得特别镇静。秦雍西从速上前俯身翻了翻王九思的眼皮，公然瞳孔放大，已是没有了鼻息。

受这一番抢白，秦雍西惭愧难当，恨不能觅条地缝儿钻出来。刘自强瞧着部属如此难堪，心中过意不去，便站出来打圆场说：“这件事没有办好，鄙人作为刑部堂官也有任务。现在唯一挽救之法，一是从速给皇上上一道条陈，奏报王九思的死讯，言明王九思死在刑部与东厂谈判当中。二是把这动静刊载于邸报，同时详列王九思各种罪行，以此为天下戒。如许措置是否安妥，请首辅明示。”

刘自强与秦雍西两人刚走，高拱才说靠在太师椅上打个盹儿再访问下拨子客人，忽听得房门砰地一响，仿佛不是推而是被人撞开了。睁眼一看，韩揖已气喘吁吁站在面前。