第二十四回 东厂豪校计诛妖道 工部老臣怒闯皇门[第3页/共10页]

未申之间，日头虽已偏西，但阳光斜射过来，还是如油泼火灼。从六科廊到皇极门，不过数百尺之遥，朱衡踏着砖道走到地头儿时，贴身汗衣已是湿透，官袍上也排泄大片大片的汗渍。此时皇极门除了守门的禁军，也不见一个闲杂人等。常日候在门口当值的传折寺人，也不知钻到哪间屋子里乘凉去了。朱衡站在门檐下荫地儿喘了几口粗气，便抬手去拿登闻鼓架子上的鼓槌。

陈应凤喊道，腔调显得特别镇静。秦雍西从速上前俯身翻了翻王九思的眼皮，公然瞳孔放大，已是没有了鼻息。

秦雍西与王篆感到受了热诚，但既然办的是上门求人的差事，也只能临时把这口恶气忍了。二人风俗地拱手坐下，喝了几口厅差奉上的凉茶，秦雍西舔舔嘴唇，开口问道：

这一回茶喝了差未几小半个时候，黑老五才过来请他们回点心房。三人刚进院子，只见房廊上先已站了两个狱卒押着一个双手反扣用粗麻绳捆起，头罩玄色布套的人犯。

雒遵所说的“当局”，实在指的就是高拱。朱衡窝火的也恰是这个办事推委的“当局”。高拱哄他钻烟筒，张本直让他吃闭门羹。这封折子明的是弹劾张本直，笔墨背面绊绊绕绕也少不了牵涉到高拱，只是这一层不能说破。看到雒遵护紧了鼓槌不肯让开，朱衡急了，手指头差点戳到雒遵的鼻尖上，咬着牙说：“当局若能处理，我还来这里做甚，一定我疯了？七年前，这登闻鼓被海瑞敲过一次，那一次他还抬了棺材来。明天上午，你们又敲了一次。现在，我是吃个秤砣铁了心，敲定了。你快给我让开！”

“还是为潮白河工程款的事。”

“张本直。”

“甚么咨文？”

“潮白河工程款延付，原是老夫的唆使，”高拱晓得再也没法讳饰，干脆一五一十申明原委。接着解释说，“礼部一折，内阁的票拟已送进宫中，皇上批复也就是这两日的事情，如果皇上体恤国度困难，把这一道礼节免了，欠你的二十万两工程款马上便可解付。”

“行，要看就看。”陈应凤承诺得利落，接着又问王篆，“王大人，你想不想见地见地甚么叫豆馅烙饼？”

“你是部院大臣中可贵的秉公之士，谁说你在理取闹了？”高拱听出朱衡有借机下台阶的意义，赶紧沉下脸来对侍立一旁的言官们吼道，“你们这群瞪眼鸡，还不过来给朱大人赔个不是。”

“这个我晓得，除了没女人搂着睡觉，这个妖道比住在家里还舒畅。”陈应凤忿忿不高山说道，接着自失地一笑，摇着头说，“不过，就是用刑，也拿这个妖道没有体例。”

“这是东厂的端方。”

陈应凤一口咬得死死的：“不是我，是你们两位大人要见地！”

“为甚么？”

王篆当巡城御史才一年时候，对都城各刑治衙门的深浅还没有全弄明白。他对东厂刑法酷烈早有耳闻，只是一向无缘见地，本日既来到这里，干脆就想探个究竟，因而问道：

“传我的话，翻开牢门，我要陪两位大人前去看看。”

“陈掌公刚才不是说，这里的事情你能够做主吗？”王篆逮着机遇，以讽刺的口气插出去问道。

“恰是。”

“是！”

“弹劾他甚么？”高拱问。