第二十七回 气咻咻皇上下严旨 怒冲冲首辅斥词臣[第6页/共8页]

吴中行、艾穆等四人要遭廷杖的动静，当天下午就传遍了北都城，立即就成了街头巷尾的首要话题。宦海的人都晓得廷杖意味着甚么，这是对犯法官员最峻厉的奖惩之一。只要直打仗怒皇上的官员，才会遭此重刑。罪官从诏狱中提出，押至午门外，在垫了毡的地上头朝三大殿伏身躺下。卖力行刑的锦衣卫兵士手持大棒――这大棒是特制的，它由栗木制成，击人的一端削成槌状，且包有铁皮，铁皮上另有倒钩，一棒击下去，行刑人再顺势一扯，锋利的倒钩就会把受刑人身上连皮带肉撕下一大块来。如果行刑人不部下包涵，不消说六十下，就是三十下，受刑人的皮肉连击连抓，就会被撕得一片稀烂。很多受刑官员，就死在廷杖之下。即便不死，十之八九的人，也会落下毕生残废。廷杖最高的数量是一百，但这已无实际意义，打到七八十下，人已死了。廷杖一百的人，极少有存活的记录。廷杖八十，意味着双脚已迈进了阎王爷的门槛。是以，乍一传闻四人要遭廷杖，吴中行、赵用贤六十，艾穆、沈思孝八十，他们的支属及同僚老友莫不骇然变色，一时候纷繁行动设法救援。

冯保出得东暖阁，一改昔日迈八字步的风俗，而是一溜烟出了乾清宫。

客用说着扮了一个鬼脸。朱翊钧笑道：“你当年弄蚂蚁大战，朕就晓得你是小我精，快投。”

“首辅，有一句话愚职不能不说，但说出来，恐会引发首辅的大怒。”

“是，”冯保奏道，“不是这二人的事，又有两小我上本言夺情事。”

就在张居正记念玉娘心潮难平的时候，游七又来报王锡爵求见。这位掌院学士在此次夺情事件中扮演的角色，让张居正非常恼火。此时约见，又不知王锡爵要说甚么。张居正只得收回思路，叮咛游七把王锡爵领到花厅。

王锡爵听出话中带骨头，他睨了一眼青衣角带的张居正，赔着谨慎回道：

“是。”

王锡爵见张居正已说出绝情的话，只得长叹一声，起家告别。他刚走不久，冯保就差人送来了比来两日东厂的访单。东厂自建立之日起，就担当有监伺百官的奥妙任务。东厂撒在各处的暗线甚多，这些密探随时都会把获得的谍报密呈上来，东厂再汇总成为访单及时向皇上禀报――东厂的访单，也只要皇上一人才气看到，但张居正担负首辅以后，冯保虑着他实际上起到“摄政”的感化，便把访单制成两份，一份呈送皇上与太后，另一份则报给张居正。

“万岁爷，主子的赏银还没拿到呢！”

“另有呢？”

“在老奴这里。”

“起首是你王大人的曲解，你不是身穿红袍，亲身跑到内阁去恭贺吕阁老迁左吗？”

“艾穆向来以名流自居，在都城的清流派官员中，很有一些影响。万岁爷，你记得万历二年‘冬决’的事吗？”

王锡爵晓得张居正对这几小我恨之入骨，不肯施以援手。但目下情势，唯有他的话才可使皇上转意转意，为了救人，他只得苦苦要求：

“愚职今次专为廷杖一事而来。”

“主子每天跟着万岁爷，真不知万岁爷这么大的学问，都是从哪儿学来的。”

“啊，这是凶象吗？”

“你这是干啥？”朱翊钧问。