★“坚持到底的女人”[第3页/共3页]

弗莱彻命令击沉“列克星敦”，摈除舰受命向熊熊燃烧的兵舰发射了四发鱼雷。

在日军轻型航母“祥凤”被击沉后，后藤编队和运输船队都同时落空了空中保护，预定开往莫尔斯比港的运输船队不敢冒然前行，一向乖乖地逗留在原地。

井上以为，高木编队保存下来的航空兵力有限，不敷以保护军队登岸，因而命令推迟莫尔斯比港的进犯作战，运输船队也全数返回解缆地。

茫茫暮色中，这个景象不成谓不壮观，却深深刺痛着人们的心。海员们再也按捺不住，他们或嚎啕大哭，或冷静堕泪。

井上对高木汇报的战果坚信不疑，感觉高木有如此成绩，确切不好再去催他了。

可惜的是，潜艇的速率不及兵舰，“海神”没能追上“翔鹤”，只得无功而返，返回时潜艇的统统燃料几近都已耗光。

谢尔曼往下滑时，舰上再次产生爆炸，他被震得松开手掉进海里，最后这位戴金边帽子的舰长被小伙子们提着裤子捞上了摩托艇。

趁着高木手一松，弗莱彻率特混舰队撤出了伤害海疆。

1942年5月9日，高木二度南驶，寻觅弗莱彻作战，可持续搜刮了两天，都没找到特混舰队的影子。

“列克星敦”的速率越来越慢，尤其严峻的是，舰内还存放着一批炸弹和鱼雷，而舱内的温度早已超越了实际爆炸点，也就是说随时能够产生毁灭性大爆炸。

下午6点30分，大火终究点爆舰内的炸弹和鱼雷。“列克星敦”产生了最短长的一次爆炸，庞大的火柱夹着浓烟直冲云霄，船面上还来不及移走的整架飞机，以及大块的钢铁构件全都飞上了几十米高空，碎片溅落在四周几百米的海面上。

井上解释是因为燃料不敷，山本的一名幕僚说：“如果燃料用完了，就把统统可燃物十足投进锅炉里去……”