曾国藩（上）第一章 奔丧遇险[第1页/共4页]

曾氏本籍衡阳，清初迁湘乡荷塘都之大界里，到了他祖父这一代，又从大界里迁至白杨坪。

此人家姓曾，住在县城以南一百三十里外的荷叶塘都 。荷叶塘位于湘乡、衡阳、衡山三县交界之地，崇山环绕，交通闭塞，是个偏僻萧瑟、萧瑟贫困的处所，但耸峙在白杨坪的曾氏府第，却非常宏伟壮观：一道两人高的红色粉墙，严严实实地围住了府内百十间楼房；大门口吊挂的金边蓝底"进士第"竖匾，门旁两个高大威武的石狮，都显现着仆人的特别职位。昔日里，曾府进收支出的人老是举头挺胸，红色粉墙里是一片欢乐的天下，仿佛全部湘乡县的幸运和机遇都钟萃于这里。现在，它却被一片浓厚的哀思覆盖着，到处是素白，仿佛一场铺天盖地的大雪过早地来临在这里。

一　湘乡曾府沉浸在庞大的哀思中

天气渐渐黑下来，大门口素灯里的蜡烛扑灭了，院子里各处也次第亮起灯光。曾府的中间修建黄金堂灯火透明。黄金堂正中是一间大厅，两边对称排着八间配房。此时，这间大厅恰是一个庄严的灵堂。正面是一块连天接地的红色幔帐，黑漆棺材摆在幔帐的后边，只暴露一个头面。幔帐上部一行正楷："诰封一品曾母江太夫人千古"。中间一个庞大的"奠"字，"奠"字下是身穿一品命服的老太太遗像。只见她端坐在太师椅上，慈眉善目，面带浅笑。幔帐两边吊挂着后代们的挽联。上首是："断杼教儿四十年，是乡邦秀才，金殿卿贰。"下首是："扁舟哭母两千里，正鄱阳浪恶，衡岳云愁。"摆布墙壁上挂满了祭幛。领头的是一幅加厚玄色哈拉呢，上面贴着四个大字："懿德永在"。落款：从四品衔长沙知府梅不疑。接下来是长沙府学传授王静斋送的奶红色杭纺，上面也有四个大字："风采长存"。再上面是一长条红色贡缎，也用针别着四个大字："千古母范"，左下方誊写一行小字："世侄湘乡县正堂朱孙贻跪挽"。紧接县令挽幛前面，挂的是湘乡县四十三个都的团练总领所送的各色绸缎绒呢。遗像正下方是一张条形黑漆木桌，上面摆着香炉、供果。灵堂里，只见卷烟袅袅，不闻一丝声响。

"你们不晓得，江贵对我说过，他这一起上，胆都差点吓破了。"接话的是个二十七八岁的青年，他是麟书的第四子，名国荃，字沅甫，在族中排行第九，人称九爷。他也是一身纯白，但却不见有多少戚容。国荃放动手中帐本，说："江贵说，他从益阳回湘乡的途中，碰到过两起裹红包头巾，拿着明晃晃大刀的长毛，吓得他两腿颤栗，仓猝躲到草堆里，直到长毛走过两三里后才敢出来。""团勇呢？团勇如何不把那些长毛抓起来？"国潢是荷叶塘都的团总，他对团勇的力量估计很高。

道光三十年十仲春初旬日(公元一八五一年尸月十一日)，洪秀全率承平军于广西桂平县全州进入湖南境内，军事停顿极其顺利。七月尾，萧朝贵率先头军队来到省城长沙城南门外，开端攻打城池，碰到守城军队的有力反击。萧朝贵中炮子阵亡。八月下旬，洪秀全、杨秀清率主力军队到达城外，尽力攻城。十月十九日，承平军弃城北去。承平军屯兵长沙城外达八十余天，始终未能进入城内。从广西到南京，承平军一起上军威凌厉，势如破竹，长沙城是其唯一未能霸占的都会。