四 巴河舟中，曾国藩向湘军将领密授进军皖中之计[第3页/共7页]

巴河是长江边一个小镇，在黄州府下流五十里处，彭玉麟的内湖海军有五个营驻扎在这里。船开出黄州府不远，彭玉麟就亲驾小舟前来驱逐了。

"以是不派你鲍春霆去。"曾国藩也淡淡笑了一下，便接着说，"不过，也得作两手筹算，还得调一支人马到浙江四周。次青，平江勇实有多少人？""号称五千，实有四千一百人。"李元度答。

欧阳夫人提过多少次了，纪泽原配贺氏死去多时，冢妇不成久缺，宜早为他定后妻；四女纪纯十三岁了，尚未订婚，此事也不能再拖。前向表情不好，偶然筹办。出发那天，夫人再三叮咛，离长沙前必然要把后代婚事定好，写好庚帖付回。谁知一到长沙，便忙得不成开交，曾国藩为未尽到父亲之责而感到歉疚。实在，贰内心早有考虑，只是尚未最后拿定主张。二十年来，与他干系最为密切，前几年又为他着力最多的人，一是郭嵩焘，一是刘蓉，而这两人都没得过他的涓滴好处。现在，他们一在京师，一在湘乡，此后想保举也不成能了，唯一挽救的体例便是结后代亲家。曾国藩不再踌躇了，当即拿出三张红纸来，别离写上："曾纪泽生于己亥十一月初二日寅时　父曾国藩"，"曾纪纯　生于丙午玄月十八日未时　生父曾国藩"，"曾纪纯　生于丙午玄月十八日未时　继父曾国葆"。本来，满弟国葆结婚多年未有生养，咸丰四年由曾麟书作主，将国潢之子纪渠和国藩之四女纪纯、满女纪芬出继给曾国葆为后代，故他为四女写了两张庚帖。又拿出两个信封来，一个写上："曾国藩谨拜孟容刘蓉几下，戊午六月二十七日长沙舟次"，将纪泽的庚帖装进这个信封里。一个写上："曾国藩谨拜筠仙郭嵩焘几下　戊午六月二十七日长沙舟次"，将纪纯的两份庚帖装进这个信封里。又给欧阳夫人写了一封家书，奉告她，郭家也必须来两份庚帖，一份给生父，一份给继父；并将请彭玉麟、杨国栋为儿子的媒人，请李续宾、杨载福为女儿的媒人。完成这桩过后，曾国藩感到一阵轻松。二子五女，唯一只剩满女未订婚了，家事也只这一桩了。兵凶战危之地，随时都有生命之虞，必须尽快为满女寻一个好婆家，当时即便死去，作为一个父亲，也算大抵尽到职责了。

"这就是我们彻夜要筹议的大事。"曾国藩严厉地向四周望了一眼，"诸位，六年前，我们在长沙初建湘勇时，大师便有一个设法，那就是此后要打到江宁去，完整荡平这股巨寇。我想，这个初志，诸位都没有健忘吧！"　　"那里忘得了！"杨载福说。

咸丰七年八月初四日，王鑫病逝于江西乐安虎帐。曾氏有联挽之："陡惊失万里长城，何堪身后得书，尚题七月初七夜；已拔作一朝名将，未解生前何意，仅容三十有三年。"与骆秉章、左宗棠筹议后，曾国藩决定带张运兰的老湘营五千人、萧启江的果字营四千人赴浙江。客岁八月，王錱率老湘营在江西乐平一带兵戈，病逝于虎帐中，老湘营便由张运兰统领。不久，老湘营奉调回湖南。当年射雁得腰刀的张运兰，在曾国藩的脑筋里有深切的影象。张运兰奉告曾国藩，王錱临死前，将曾所赠的《二十三史》留给了他，叮咛他之前代名将为表率，把老湘营带成一支百战不败的军队。曾国藩听后感慨不已。一个不成多得的人才，正在本身的鼓励下慢慢走向成熟，可惜三十三岁便遽尔身亡。张运兰不具有独当一面的大将之才，但他故意向学，勇于任事，曾国藩以为这便可取；能如此，即便是中才，也能够做出大事来。他鼓励张运兰担当璞山遗志，莫负厚望，并命他抓紧筹办，十天后便率部由醴陵进入江西，在广信府河口镇集结待命。萧启江字浚川，和张运兰一样，也是湘村夫，监生出身。咸丰二年来长沙投营，曾国藩见他丰富可靠，便把他留在亲虎帐着意培植，后又荐他到吉字营当营官，不久便因丁忧回籍。他患耳病重听，大师都喊他萧聋子。此次，曾国藩少不了也鼓励他一番，要他率果字营和张运兰一起入赣。