十一 重踏奔丧之路[第2页/共6页]

"这些鬼蜮！"曾国华气得一拳打在桌上，油灯也给掀翻了。荆七忙过来点灯。蒋益澧说："更暴虐的还在前面。是陆元烺说的。这个老混蛋说：'我听几个湘籍勇丁说，他们的曾大人出世那天，老太公梦见一条龙从天上飞进曾府。曾大人是真龙下凡，今后有天子福分。德大人，把这条也写上去。或许此后真正篡皇位的，不是长毛，而是曾国藩。""砰"的一声，曾国藩手中的茶杯掉在地上，打得粉碎，把大师都吓了一大跳。只见他神采煞白，几近昏迷畴昔。曾国华忙过来扶起大哥，蒋益澧从速愣住嘴。过一会儿，曾国藩规复过来，又问："他们还说了些甚么？"蒋益澧说："德音杭布听后，欢畅地说：'行了，仅这一条，便能够置姓曾的于死地。'接着又是一片劝酒劝菜声。我估计前面不会有再首要的东西了，也怕呆久了被人发觉，就悄悄地溜出来。今天下午，我便打马来到瑞州。""你分开南昌，是如何跟他说的呢？"　　"我说回南康取东西。"

"四哥打发盛三送讣告来了。"曾国藩手一松，瘫倒在太师椅上，泪水从微闭的双眼中无声地流出来。好一阵子，他才展开眼睛，悄悄地叮咛摆布："拿丧服来！"然后转过脸，对袁巡捕说："国藩遭大不幸，不能报命前去南昌，请代我多多向文中丞请安，务必请他早日缉拿凶手归案，以慰德大人在天之灵。"

兄弟三人都不说一句话，冷静地骑在顿时赶路。曾国藩的心更像满天无边无边的阴云一样，沉甸甸、紧巴巴的。他望着水瘦山寒、寥寂萧瑟的郊野和马蹄下狭小干裂、凹凸不平的千年古道，堕入了深深的哀思当中。这哀思不是为了父亲的死。父亲寿过六十八岁，己身功名虽仅只一秀才，但儿子为他请得一品诰封和皇上的三次犒赏，全部湘乡县，没有第二人有如此殊荣。做父亲的能够瞑目，做儿子的也对得起了。曾国藩哀思的是他本身出山以来的处境。

这天深夜，曾国藩跟六弟在书房谈了大半夜带勇制敌之道，正要寝息，康福来报："蒋益澧在门外求见。""他如何来了？"曾国藩深为奇特，"快叫他出去。"蒋益澧风尘仆仆地进得门来，向国藩、国华行了礼。曾国藩问："芗泉，你不在南康服侍德音杭布，跑到这儿来干甚么？""回禀大人，"将益澧恭恭敬敬地答复，"我不是从南康来，而是从南昌来。"　　"德音杭布又到南昌去了？"

康福、蒋益澧走后的第四天傍晚，文俊衙门的袁巡捕急仓促地来到瑞州，哭丧着脸对曾国藩说："曾大人，德大人德音杭布昨夜被人暗害了！"曾国藩心中甚喜，脸上故作惊奇地问："德大人在南康好好的，如何会被人暗害呢？""德大人他，他不是死在南、南康，而是死在南、南昌。"袁巡捕一焦急，说话就有点结巴。他成心慢点说，"德大人早在十多天前就到南昌来了。昨夜，文中丞请他来巡抚衙门议事。两人在书房密谈。一会儿，文中丞外出便利，返来一看，吓了一大跳，德大人已倒在血泊间断了气。文中丞立时命人封闭衙门，却找不到刺客的踪迹，文中丞已命令四周严查。"袁巡捕说到这里，靠近曾国藩耳边把声音放低："文中丞因德大人死在他的衙门里，当时又无第三人在场，内心有点怕，怕说不清楚。"干得好，康福故意计。曾国藩内心想，口里却严峻地对袁巡捕说："德大人是朝廷派来的留都郎中，圣祖爷的后嗣，当今皇上的叔辈，就是本部堂亦恭敬他，兵凶战危之地，从不让他去。他住在南康，有一队亲兵专门庇护，现在却无缘无端地死在文中丞的衙门里，又没抓到刺客，叫我如何向朝廷交代！"说罢，拿脱手绢来擦眼睛。袁巡捕见状，也只得陪着堕泪，又结结巴巴地说："文、文中丞自知庇护不力，有负朝廷，故遣卑、卑职恭请大人到南昌商、筹议，一起缉捕凶手归、归案。"曾国藩冷冰冰地说："瑞州军务繁忙，我如何离得开！"袁巡捕要求道："文中丞一再叮、叮咛卑职，务必请大、大人放驾。"曾国藩心想，不去看来不可，此后朝廷诘问起来，也不好回话。去呢，又有点心虚。他坐在椅子上，做出一副又哀又怒的模样，让表情渐�