三 从蕲州到富池镇，太平军和湘勇在激战着[第1页/共6页]

第二天一早，王荆七带了几个亲兵来接曾国藩、彭玉麟。杨国栋拜别老母，叮咛阿秀悉心照顾母亲，办理家务，然后牵出枣子马。阿秀昨夜刚与彭玉麟订婚，很觉害臊，也没敢和彭玉麟说一句话，只是密意地目送他们下山去。走出几十丈远后，彭玉麟禁不住回过甚看了一眼，只见阿秀仍倚门了望，贰心头一热，从速转过脸去，快步追上。

"恰是，没有想到在赤壁边碰到他。""奇才，真是奇才！"刘蓉赞叹。

林绍璋报仇心切，还未等塔齐布扎稳营寨，便带兵前来攻打，塔齐布慌乱当中败退而逃。林绍璋大喜出兵。塔齐布与李元度、周凤山等人商讨，李元度献计："林绍璋有勇无谋，脾气暴躁，趁着他目前求胜心切，明天设法将他引出镇外，在桐木岭一带埋两路伏兵截杀。"　　塔齐布同意。

林绍璋脱下帽子，打动地说："兄弟，引他们走出二三里后，你就折转跑向半壁山！"康禄承诺一声，便将马头一扭，转头向周凤山的追兵冲去，嘴里高喊："清妖，林爷爷跟你拼了！"周凤山伫马劝道："林绍璋，上马投降吧！朝廷能够封你一个副将。"康禄骂道："你们这些败类，你觉得一个副将，便能够使你爷爷出售祖宗吗？"说着举刀向周凤山砍来。周凤山并不熟谙林绍璋，见康禄头上的单龙单凤帽，身上的明黄绣龙袍，认定是林绍璋无疑，决计活捉，立个非常标致的大功。周凤山抖擞精力，使出平生本领，与康禄交兵。十余个回合后，康禄料定林绍璋已走远，便偷偷地从靴子里摸出一把飞镖来，顺手一挥，那镖直朝周凤山心脏处飞去。周凤山机警，见镖飞来，从速将身一躲，镖从右臂边穿过。周凤山大呼一声，栽上马来。康禄趁机拍马走了。众湘勇扶起周凤山，知"林绍璋"身藏暗器，都不敢追，便吹起得胜号，返回富池镇。

承平天国兴国州知州胡万智，金陵人氏，乃承平天国首科进士。天国癸好三年八月初旬日，是东王的寿诞，天都城里停止第一次会试--东试。东试论题是"真道岂与世道不异"，文题是"皇上帝是万郭大父母，大家是其所生，大家是其所养"，诗题是"四海以内有东王"。胡万智是个贫苦的秀才，考了几次乡试都未中，对朝廷的科举测验非常不满。承平天国定都天京，带来勃勃活力，胡万智拥戴天国，欣然前去招考。文章做得花团锦簇，诗也作得珠圆玉润，遂一举高中。胡万智好不欢畅，更加对天国充满豪情。

曾国藩在拖罟上与彭玉麟、杨载福、郭嵩焘、刘蓉、杨国栋等人商讨。刘蓉说："据谍报来看，长毛据蕲州兵力不算太强，号称一万人，实际能兵戈的顶多一半。四眼狗虽贼中干将，估计也阐扬不了多高文用，且四眼狗只善陆战，水战并非所长。能够当即告诉塔智亭和罗罗山，命他们分头打击大冶和兴国州，勾引陈成全派兵援救，然后我水军乘此机遇，猛冲过蕲州。"杨国栋说："孟容兄言之有理。我在黄州时就传闻，扼守大冶和兴国州的将领，原是陈成全的部下，且兵力都不过一二千。拿下大冶和兴国州，对塔统领的南路军来讲是顺手摘桃，即便陈成全的兵员不动，达不到调虎离山之计，收回两个城池，亦是功绩。"彭玉麟、杨载福、郭嵩焘等人都同意刘蓉的建议，曾国藩也以为可行，因而海军临时驻扎羽士洑，不轰动下流。