六 荒郊古寺遇逸才[第2页/共7页]

"久闻程将军艺高胆小，恩仇清楚，是个真正的大丈夫，只是出于不得已才屈身事贼，家兄和我深为程将军可惜。"程学启仍在莫名其妙中，不知这个死仇家要干甚么。

"瞎了眼的糟老头，你是去赶杀场呀！"曾国藩昂首一看，前面站着一个酒气熏天的男人，正对着他口出恶言。那人右手挽着一个年青女子，左手提着一个酒葫芦，曾国藩分不清他是湘勇还是百姓。康福抢上前，指着那人训道："没法无天的混蛋，你骂谁来！""老子宰了你！"那人甩开身边的女子，从腰里刷地抽出一把刀来。曾国藩瞥见这恰是一把刻着"殄灭丑类，尽忠王事。涤生曾国藩赠"的腰刀。他不由叫了一声"忸捏"，仓猝把康福拉开了。

次日早晨，曾国荃带着彭毓橘、李臣典和赵烈文一起到了庐江城。颠末一番威胁利诱，穆家母子终究就范。穆老三操纵程学启给他的令箭，通畅无阻地进了集贤关外的第四个石垒，拜见义兄。

"你说的也有事理，这是桩解不开的公案。"曾国藩边说边进了庙门。

"程哥。"穆老三哭丧着脸说，"娘病势沉重，怕只要一两天日子了，白叟家一天到晚念叨着你，想临终前见你一面。"程学启说："乳母恩德深重，论道理我应当去送终，但战事告急，我离不开。如许吧，你拿两百两银子去，把乳母的丧事办得风景点。"说罢，当即要亲兵去取银子。穆老三急了，说："程哥，银子倒不在乎，你常日送的，我们都存在那边，娘是想见你一面。你不管如何都要去一下，骑马去，后天便能够赶返来了。"程学启想了一下，说："好吧，我这就去一趟。"朝晨，两人骑两匹快马解缆，安庆离庐江只要二百五十里，傍晚时便到了。穆老三将程学启带到老母的寝室。程学启排闼一看，不见乳母，心中生了疑。正要发问，彭毓橘、李臣典手执大刀冲了出去。程学启情知不妙，忙向腰间拔剑，彭毓橘早已把剑抽走了。程学启气愤地问："你们是甚么人？"又转过脸去责问穆老三，"老三，这是如何回事？"这时，曾国荃身着正四品道员朝从命门外迈进。程学启惊问："你是何人？"曾国荃哈哈笑道："程将军，久仰了！"穆老三忙说："程哥，这位便是湘勇吉字营统帅曾九爷。"程学启又惊又惧，回身就要出门，穆老三一把抓住："程哥，曾九爷特来见你，有要事相商。"程学启见门已关，猜想走不脱，只得站着不动。