第三章 强围安庆[第2页/共8页]

"当然，诸王的宅院，决不成临摹天王宫，但既贵为王府，也就不成草率，都要制作得像个模样。特别是姑苏的忠王府，此后是陪都的第一大王府，更要威重。非如此，不成镇慑四属。秀胞，姑苏来的这八个玻璃宫灯，仍叫它回姑苏去。朕特为赐给尔，待忠王府完工之时，吊挂大门上，以壮威仪。明日叫呤唎回他的英国故乡去一趟，买它几百个来，每个王府都要挂它几个。尔回姑苏后，当即调兵遣将，筹办西行。王府修建之事，我命蒙得恩代尔主持。天王宫就是他卖力制作的，我叫他将忠王府再扩大一倍，造得气度实足。秀胞，尔就放心去吧！"多贤明的天王，他仿佛早已洞察李秀成不肯出兵的真正启事；多刻薄的天王，他给了李秀成意想不到的浩大皇恩。李秀成还能说甚么呢？他站起来冲动地对天王表示："谢陛下厚恩！小官从命圣命，速急出兵武昌，以解安庆之围。"

朝天门左、中、右三扇巨门全用黄缎包就，绘上双龙双凤，门上金沤兽环，五色缤纷。门两旁摆着大锣四十对，朝天炮二十座。每天迟早天王在内用饭，门前即齐击大锣，又放炮二十响，声震数里以外，故太阳城四周不见一雀一鸟。进了门，两旁各有一溜朝房，表里三进，宽广敞亮，这是宫中官员的办事之处。统统房屋门前一概吊挂着大红绸灯笼，内里安排玉瓶、玉盆、玉碗，此中尤以安设在金龙殿里的二十四个三尺高的大玉瓶最为贵重，这是赞王蒙得恩亲身为天王监制的。天王洪秀全今晚就在二十四个大玉瓶中间的大理石条桌上，摆下了一席丰厚的酒菜，接待畴火线回京的英王和忠王。

"留下一万人在姑苏，由谭绍光带领抵抗清妖。"洪仁玕利落地答复。

干王固然没有亲临疆场打过一天仗，但他聪明好学，读过很多前代兵法，平时也常跟天王闲谈兵戈的事，渐渐地也悟到一些用兵兵戈的知识。在对天国各大首要疆场作了全面阐发以后，干王提出围魏救赵之计，即以打武昌来解安庆之围。干王向天王谈了这个假想，获得天王支撑，并要他和陈成全、李秀成再细细筹议。

"苏南的人马不能动。躲在上海的清妖头子何桂清、薛焕正与洋人勾搭，试图反攻，湘妖萧启江部即将逼近溧阳。此时从苏南调兵西去，无疑便利清妖乘虚而入。"李秀成又找到了一条首要来由。