第七章 靖港惨败[第1页/共3页]

"杨健入祀乡贤祠一事，有奏驳在案。足下晓得吗？"曾国藩问彭玉麟。

"昨天下午，杨健的孙子杨江派人邀我到他家去。"杨江为户部候补员外郎，两个月前丧母回衡州，其祖父杨健以湖北巡抚致仕。杨家是衡州城里名流中的首富。曾国藩对杨江相邀甚感兴趣，忙问："足下跟杨江熟？""十多年前，卑职和他在东洲书院同窗，相互相处得还好。当即我便过河到了江东岸杨府。杨江说，他收到了大人的信，对大人在衡州练习勤王之师非常敬佩，情愿极力襄助。这几天，衡州城里也有几户绅商与他计议捐饷事。""杨员外郎急公好义，真是国度忠臣。"刚才还只是听到远处的雷声，现在真的要下雨了，曾国藩很欢畅。

一　为筹军饷，不得不为赃官奏请入乡贤祠江忠源、吴文镕前后兵败而亡，给曾国藩刺激极大。江忠源与曾国藩订交十余年，曾国藩赏识、保举他。江忠源也不负希冀，军兴以来，建楚勇，守城池，屡立军功，两三年间，便由代理知县而升至巡抚，为湖南读书人走立军功而显达之路，建立了一个表率。江忠源为谢曾国藩的知遇之恩，多次向朝廷禀报曾国藩在衡州练勇的事迹，并为他争夺了扩勇的合法职位。在此后的光阴里，不管是在疆场上，还是在宦海上，江忠源都是曾国藩能够靠得住的朋友。不想正在功名日隆之际，却俄然应了他当年"以节烈死"的预言。如同心中一根支柱被摧折，曾国藩内心有种空荡荡的感受。吴文镕是曾国藩戊戌年会试座师，是一个于曾国藩有大恩的人。吴文镕从贵州巡抚任上奉调为湖广总督，路过长沙时，书报曾国藩来长会晤。曾国藩因军务方殷，不遑分开。吴文镕到武昌后，多次请曾国藩派勇援助，并奏请朝廷命令调派。曾国藩因对湘勇出省作战无掌控，甘愿冒着有负恩师与朝命之大不韪，都不肯派一兵一卒北上。他写信给恩师，要他死守武昌，等几个月湘勇练习好了后再出兵。但朝廷的严责、湖北文武的调侃，使得吴文镕不得不亲到火线督兵。战死前两天，他还给曾国藩写了一封信，说本身是被逼来到火线，必死无疑，环顾皖赣鄂湘四省，独一能与洪杨作战的，只要衡州一支人马，要曾国藩好自为之。吴文镕的阵亡，使曾国藩负着一层深深的疚意。

俄然又报围攻武昌的承平军分兵为二，一支由北王之弟韦俊率领，持续攻打武昌城，一支由翼王胞兄石祥祯与秋官又正丞相曾天养、春官又副丞相林绍璋、金一正将军罗纲领等率领，名号征湘军，挺进湖南，要打通天京至两广的门路。动静传到长沙，骆秉章敏捷上奏朝廷。咸丰帝降旨，令曾国藩尽快从衡州出兵，堵住征湘军南下，并进而北上救济武汉。

"杨家是衡州城里最有影响的士绅。只要杨家带头，几万饷银就不难获得。不过，杨江说他捐银能够，但有一点小小的要求。""他有甚么要求？"曾国藩的目光变得锋利起来，彭玉麟微微一怔。

接到皇上的谕旨，曾国藩仍按兵不动。这有几个启事。一是向广东定购的洋炮还只到八十座，大部分未到。二是雄师出发，要几千脚夫，这笔银子尚无下落。这几个月招募海军，创办船厂，靠的是郭嵩焘募来的二十万两银子。国库空虚，朝廷所拨的银子远不敷用。湖南藩库只本来那一千号人的饷银，一两银子也未增。兵马未动，粮草先行，没有银子，哪来的先行粮草？乃至连勇丁们迩来练习的干劲也大大降落了。另有一个启事，是曾国藩不能对任何人讲的：成心缓点出兵，隔岸观火，看看骆秉章和鲍起豹在长毛面前丢城失地的狼狈相，到当时本身再来清算残局，扬眉吐气，岂不更好？