第二章 长沙激战[第1页/共3页]

"鲍或人另有一奇策，早就想好了，现当危急，正可大用。"世人不知他肚里有甚么好主张，全都聚精会神地听他讲下去。"不知各位晓得不，长毛信的是上帝邪教。每临阵作战，总有天父天兄暗中庇护，故一起攻城略地，连连到手。鲍或人想，长毛的上帝邪教，岂能敌我中华圣教！我早就传闻过，长沙城隍菩萨向来灵验，有求必应，法力无边。长毛若攻破长沙，菩萨也要蒙难，他如何会连本身都不顾？我早想好了，长毛若来长沙，我就搬请菩萨台端。以是我明天一早就到城隍庙去，恳请菩萨保佑。菩萨已赐上上吉签，就是明显白白地承诺了。菩萨驾临南门，必能够正驱邪，使上帝失灵，长毛败阵。"鲍起豹说得神乎其神，罗绕典等听了嘲笑不止，但都不辩驳他。一则他们晓得这个莽提督一贯骄悍放肆，不能获咎，更何况烽火已烧到眉毛，正要靠他着力。再则神道设教，自古来便是愚民的好体例，既然长沙士民都信城隍菩萨，说不定真的把泥菩萨抬上城门，能给守城军民加强信心，岂不大好！因而大师都点头称是。

"另有，"翰林出身的罗绕典很瞧不起毫无教养的鲍起豹，按理这时应请这个水陆提督先说，但他还是持续未完的话题，"再派人到衡州禀告程制台，叫福兴将军器速带兵北上护省城。""福兴的兵不能动。"鲍起豹见罗绕典疏忽他这个提督，心中非常愤怒，他急不成耐地打断罗绕典的话，"福兴的兵应驻在衡州防长毛。长毛兵多，另有很多在衡郴一带。衡州兵一撤，就为长毛开了一道门。"王阊运《湘军志》中《湖南戍守篇第一》："寇至之日，城中兵勇八千余，统将数百名，隶巡抚。巡抚不敢言节度……鲍起豹居城南楼，迎城隍神大像与对坐。""鲍提督的话有事理。"骆秉章说。遭到骆秉章的奖饰，鲍起豹说得更努力："各位不要惶恐，长沙不是永州，我鲍或人也不是余万清！长毛想在我这里讨便宜，真他妈的瞎了眼！各位不要怕，现在长沙城里的驻兵都已上了城墙。长沙城墙又高又厚，长毛是绝对攻不破的。我明天一早到了城隍庙求签，求得一个上上吉签。长沙由我鲍或人包管，各位就放心好了。"鲍起豹说得唾沫四溅，世人却不敢信赖。

"虽说有八千多人，怕也不是长毛的敌手。"骆秉章忧愁地说。这段时候，骆秉章被长毛吓虚了胆，当了二十来年的官，还是第一次碰到大仗。从凌晨到现在，惊魂不决。

天王洪秀全、东王杨秀清洞察清廷诡计，改道走永兴、安仁、茶陵、攸县一起，七月尾的一个夜晚，在霸占醴陵后，西王萧朝贵、翼王石达开带领五千前锋队，神不知鬼不觉地一举全歼驻长沙城外二十里的石马铺一千官军。次日凌晨，军威凌厉的承平军将士来到长沙城下。仅在承平军来到城墙边一顿饭工夫前，城里才获得动静。因丧失数州县被撤职尚未离任的前巡抚骆秉章，敏捷命令紧闭七门。长沙城在明朝曾有九门，由北向东向南向西顺次为：湘春门、新开门、小吴门、浏阳门、黄道门、德润门、驿步门、潮宗门、通货门。清初新开门、通货门堵死，便只剩下七门了。此中湘春门俗称北门，黄道门俗称南门，德润门俗称小西门，驿步门俗称大西门，潮宗门俗称草场门。这时，萧朝贵、石达开来到了南门外。一年多之前尚是紫荆山烧炭佬，明天已坐承平军魁首群第三把交椅的三十二岁男人萧朝贵，伫马察看南门外埠势。见妙岑岭拔地而起，林木富强，如同一座庞大的堡垒扎在南门外，但山上却无一兵一卒。朝贵内心嘲笑："清妖用兵如此，岂有不败之理！"他要亲兵传令，将大营设在妙岑岭上，当即修建炮台，抓紧攻城摆设。