八 秦淮月夜，曾国藩强作欢颜，为开缺回籍的弟弟饯行[第1页/共12页]

"沅甫，你的辛苦，皇太后、皇上都晓得，六合神灵也都晓得，不要哭，不要哭了。"曾国藩说着说着，本身的眼睛也变得恍惚起来。

天气垂垂黑下来，河中画舫点起一色的大红蜡烛，船头船尾高悬各种形状的彩灯，有兔形灯、鱼形灯、鹿形灯、龟形灯等等，把一段连绵三五里长的秦淮河映得通亮。桃叶渡上的楼房更是争妍斗艳般点起千奇百怪的花灯来。秦淮花灯本是最驰名的传统，此次是间断十多年后的第一次答复，令人们欣喜万分。桃叶渡以及四周的店铺老板们，都要藉此机会一展才气，兜揽主顾，再加上赵烈文故意要在曾国藩面前闪现办事的才气，这两天大肆鼓励鼓吹，竟使得桃叶渡彻夜的花灯远胜咸丰二年元宵节的灯会，其花色之繁、种类之多、烛光之亮、出意之巧，真能够与史载六朝繁华期间媲美。河中岸上的灯火与天空中的一轮明月相互辉映，加上各处楼馆传出的袅袅丝弦声，竟然造出一个诗意盎然、神韵无穷的承平乱世的月夜来，仿佛光阴已发展到"烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家"的年代。

"国秀已病入膏肓了。"彭玉麟难过地说。

"何况本日国秀又如此！看来她活着之日也未几了，我也不忍心再让她一人带着弱子在家享福。涤丈，你老说得好：千秋邈矣独留我，百战返来再读书。十余年战事，湘军从将领到勇丁，死去的人总在三五万，留下我们这批人能亲眼看到攻陷金陵，已是大幸了。玉麟资质鲁钝，于世事所知甚少，这些年来跟着涤丈转战东西，广结各色人等，眼界大开，此时再来追思前哲遗训，仿佛贯穿更深。玉麟此生别无苛求，只愿回到渣江，粗茶淡饭，读书课子，对比前贤所言，细嚼十余年旧事，倘能于人生有一番深悟顿彻，则赛过蟒袍玉带多矣！"彭玉麟这一番发自肺腑的话像一道流泉、一阵雨丝无声地注入、细细地津润着曾国藩的内心。他很觉忸捏。本身每天讲黄老之术，却比从不谈黄老二字的彭玉麟相差十万八千里。他望着悄悄流淌的秦淮河水，由衷地说："雪琴，你的这番志向，恰是先贤遗风。我也不时想学着做，但能够做不到。金陵虽下，长毛另有二十余万，皖北河南一带捻军阵容浩大，他们很有能够合为一股，战事即将由江南转向江北。君父尚在忧危当中，臣子岂能解甲归田，消受清福？雪琴，归去好好疗养一段期间，照顾国秀。一旦国秀病情好转，还请台端早返金陵。"

几年橐笔逐酸楚，科第尼人寸寸难。

"甚么？大人说不犯讳！"赵烈文的确思疑耳朵听错了。

"桃叶复桃叶，渡江不消楫，但渡无所苦，我自驱逐汝。"在世人的笑声中，杨国栋悄悄地哼着。

赵烈文接到号令后不吝工本，日夜筹办。两天过后，桃叶渡一带果然装点一新。

一刻斯须龙窜改，谁能终陈腐泥蟠。

歌女嗓音清澈动听，酒菜上的送行者和被送行者几次点头。

"惠甫呀！"曾国藩的神采稍霁，但神情仍然是严厉的，"此辈皆虚声纯盗之流，言行不能坦白，我亦知之，还要你来提示吗？汪先生几十年来周旋于官绅之间，靠的就是这类浮名假学。你如此不规矩地戳穿他，坏了他的名声，损了他的形象，他不恨死了你？他有很多朋友、弟子，这些人都会成为你的仇家。说不定今后的杀身之祸，就埋在本日这几句打油诗里。"赵烈文听了悚然变色，知曾国藩这番教诲用心深长，便诚心肠说："是卑职不对，卑职阅世太浅，几乎惹了祸，此后再不敢了。""明天他必然会做出一副请教的模样，来接管我对他的奖饰，然后再把我的话拿出去四周吹嘘。我早知他的企图，心中虽极不甘心，但又不能获咎他，我要靠这班人来争夺江南士子呀！可惜，我明天不能在这页纸上批字了，只得另写。""都怪卑职见地浅薄。"赵烈文心中忸捏。