第18章[第1页/共4页]

斯特里克兰太太渐渐地扫视着我们。

“这当然只是个借口。”麦克安德鲁太太说。

“但是现在――现在甚么都完了。我对他就像对陌生人，已经完整没有豪情。我但愿他死的时候贫困得志，众叛亲离。我但愿他染上恶心的疥疮，浑身发烂。我跟他算是恩断义绝了。”

“敬爱的，我忍不住要说你啦，”麦克安德鲁太太活力地说，“莫非你真的信赖这套哄人的大话吗？”

“但我不想要他返来了。”她说。

“我感觉他不需求这类自在。他只是感觉离了婚对你来讲比较便利。”

“我为甚么要让他自在呢？”

斯特里克兰太太看了她一眼，但没有说话。她变得面无赤色，她低着头，标致的前额阴云密布。我没法读懂她的神采。麦克安德鲁太太接着说：

“你为甚么不去找他呢，艾美？”上校发起说，“你完整能够去巴黎和他住上一年。我们会照顾两个孩子的。我敢说他很快会玩腻的。他迟早会迫不及待地回到伦敦来，不会有甚么大丧失的。”

“她是甚么样的人？”

“假定是如许的话，他不会蠢得把地点留给他的合股人，”我针锋相对地辩驳说，“归正我能够包管一件事情，他没有跟任何人私奔。他没有爱上谁。他压根就没想到这类事。”

斯特里克兰太太皱起了眉头。她正在苦苦搜刮她的影象。

“我和你丈夫见过面。我担忧他已经下定决计不返来了，”我稍作停顿，“他想画画。”

“你向来不晓得他有这类爱好吗？”

“你说甚么？”斯特里克兰太太失声说，显得极其震惊。

“你晓得吗，我不肯定你的丈夫是否应当为他的行动卖力。我感觉他是身不由己。在我看来，他仿佛被某种力量节制了，那种力量有本身的目标要催促他去实现，而他就像掉进蜘蛛网的苍蝇那样，底子没有抵挡的力量。他仿佛是中了别人的魔咒。这让我想起了那些人们偶然候会听到的奇特故事，就是有的灵魂会进入别人的身材，并将那小我原有的灵魂赶走。灵魂在躯壳内是很不稳定的，能够会产生奥秘的窜改。如果在畴前，我们会说妖怪上了斯特里克兰的身。”

麦克安德鲁太太扯了扯她裙子的下摆，几个金镯子滑到她的手腕上。

“我记得我们结婚前他常常玩弄颜料盒。但他画得很糟糕。我们常常讽刺他。他绝对没有做那种事情的天赋。”

返回伦敦以后，我发明家里有封急信，要我用过晚餐从速去找斯特里克兰太太。我在她家见到了麦克安德鲁上校和他的老婆。斯特里克兰太太的姐姐和她长得挺像，但更加衰老。她一副唯我独尊的气势，仿佛全部大英帝都城是她的囊中之物。有些高官的太太明白本身属于上等阶层，以是老是披收回这类目中无人的神情。她举手投足非常洁净利落，待人接物也显得很有教养，可惜言谈之间不无成见，如果你不是甲士，那你在她心目中就跟百货商店售货员差未几。她讨厌皇家御林军[69]，感觉他们自视太高，也不屑议论这些军官的太太，以为她们出身贫贱。她穿的衣服又丢脸又高贵。

“四十岁的人是不会为了成为画家而抛妻弃子的，除非是有女人在内里搞鬼。我以为他能够是碰到了你哪个――哪个艺术家朋友，被她迷昏了头。”