第11章[第2页/共4页]

这是第一个表示产生了不利事的迹象。我假装没发明，尽量和斯特里克兰太太东拉西扯。上校仍然站在壁炉前，甚么话也不说。我深思再过量久告别才符合礼节，我很奇特斯特里克兰太太究竟为甚么让我出去。客堂里没有鲜花，各种夏天时收起的装潢品也没有重新摆出来，这个向来令人愉悦的房间满盈着凄清孤单的氛围，它让你产生一种奇特的感受，仿佛有个死人就躺在墙壁那边似的。我把茶喝光。

我们握了手。我正犹疑着不晓得该说些甚么好，但斯特里克兰太太挽救了我。她问我夏天都做了甚么事，我从速接着话头说了几句，直到女佣把茶水端过来。上校要了杯威士忌苏打。

她朝我笑了笑，又说她赶着去看牙医，随即扬长而去。我的猎奇之心多过哀痛之情。当时候我切身经历的事情还很少，我感到很镇静，因为之前只从书里读到的故事，竟然在我熟谙的人身上产生了。坦白说，这些年来我在熟人间已经见惯了这类事情。但当时我是有点吃惊的。斯特里克兰先生必定已届不惑之年，到了这类年龄竟然还谈情说爱，我感觉这实在是叫人恶心。年青时我不知天高地厚，冒然鉴定那些到三十五岁仍在花前月下盘桓的人都是愚不成及的大傻瓜。这道消息也给我小我形成了小小的困扰，因为我在乡间时给斯特里克兰太太写过信，跟她说了我回城的日子，又说如果没接到她来信另作安排，我将会在某个日子到她家里喝茶。阿谁日子就是这一天，并且我并没有接到斯特里克兰太太的复书。她到底想不想见我呢？她完整有能够在心烦意乱中把我信里的商定忘得干清干净。或许我还是不去为妙。但她也能够但愿这件事能够秘而不宣，而我却暴露马脚，表白已经得悉这道奇特动静，那就过于草率了。我拿不定主张，既担忧不去或许会伤害这位太太的豪情，也惊骇去了能够会徒增她的烦恼。我想她必定是很悲伤的，我不肯意瞥见那种我帮不上忙的痛苦，但说来忸捏，我又发自内心地想去看看她是如何措置这件事的。我不晓得该如何办才好。

固然客堂里光芒很暗，我还是看得出斯特里克兰太太的眼睛都哭肿了。她的皮肤本来就不好，现在更是变成土灰色了。

我有点吃惊，她竟然觉得我早就晓得她家里的变故。

“我家恐怕是没有烟了。”

她俄然失声痛哭，仓促跑出了客堂。

不但是她的面孔，她浑身高低都弥漫着欢天喜地的气味。我点了点头。我想那不幸的家伙不是在股票买卖所亏蚀得血本无归，就是被大众汽车碾轧得死无全尸。

转头翻看前面对斯特里克兰佳耦的描述，我发明他们的脸孔显得很恍惚。我把他们写得毫无小我风采可言，而那是使书中人物形象活泼的关头地点；我思疑这要怪我本身，因而我冥思苦想，试图忆起某些能让他们跃然纸上的奇特之处。我想如果能描画几种他们惯用的语气或者特别的风俗，那应当能够凸起他们的特性。现在他们就像古旧挂毯里的人像，和背景没有甚么辨别，如果你站在远处，恐怕连表面都看不清，只能见到一团标致的色彩。我独一的借口是，他们给我留下的恰是这类印象。实在很多人的脸孔都是这么恍惚的，他们糊口在社会有机体以内，又跳不出体制的窠臼，渐渐地也就泯然世人矣。他们很像身材里的细胞，重如果很首要，但只如果安康普通的细胞，就会被庞大的团体淹没而闪现不出来。斯特里克兰的家庭是浅显的中产阶层之家。老婆是个驯良可亲、热忱好客的浅显妇女，有着痴迷于交友文人骚人的无伤风雅的爱好；丈夫是个机器无趣的浅显男人，克勤克俭地过着仁慈的上帝安排给他的糊口；两个孩子表面标致，身材安康。如许的家庭再平常不过了。我不晓得他们身上有甚么值得猎奇者存眷的处所。