第21章 恩典[第2页/共3页]

说要放出去，到底也没放出去，不但没放，还当了妾，石桂内心凉了半截，香扣又道：“她也真是断念眼子，可贵太太看中她，现在不是恰好，真生下儿子来，不定如何风景呢！”

郑婆子既领了这差，天然把石桂派到好处所去，她又有赏又有吃，还把吃不掉的点心包了带回屋里，分给同屋的丫头吃，一屋子都是粗使，反过来倒叫她姐姐了。

甘氏同叶氏这仇，一年结的比一年深，到处攀比，宋荫堂早早取中了童生，又早早就中了秀才，若不是闹了那一出叫宋老太爷一顿打，此时说不得连举人都作了，宋敬堂却到现在还是童生。

在别苑里半年，头先是听郑婆子说得好，跟着淡竹又给她吃了一枚放心丸，可她这会儿听的看的才是真，一问起淡竹石菊，这几个就没有不晓得的，这两个的爹娘连着亲，是大太太陪嫁过来的人，能挤上去的俱是亲信。

香扣捏着块麻糖咬得咯咯响，吸溜着口水去舔里头的松仁吃，一面嚼一面道：“这倒是了，你新出去没学过端方，府里粗使的丫头也有提等的，得往管束嬷嬷那儿考教一回，点了劣等的才气进院子呢。”

石桂现在跟几个粗使丫头住在一个屋里，那几个无有不恋慕她的，说她运道好，认了郑婆子当乳母，才出去半年就能在厨房这么大油水的处所，服侍的还是两位女人。

“别说乳母不想着你，两个女人年纪不大，事情未几，又不是太太亲生的，想挑也没处挑去，你可不晓得二房院里那一名，挑吃挑穿，都挑出花儿来了。”郑婆子说的，宋望海的嫡出女儿，甘氏生的宋之湄。

宋望海本来同甘氏就是小时订婚，两家一道来往，将要大了要攀亲时，排在上头的哥哥死了，他一人祧了两房，甘氏还掉队门，到处都落在叶氏背面，现在到了说亲的年纪，连大房里头庶出的都多人问，恰好自家亲女儿倒没几个门楣好挑捡，内心亏欠了她的，倒补上很多东西去。

宋老太爷一辈子做着文章，把这一套用到家里，凡仆妇优则赏，劣则罚，两年一回考，初行这端方的时候，确是提了一批好的上来，跟着便是你托我，我托你，一家子都在府里当差的，如何不遁情面。

她能得着太太的赏，不是为着心机有多巧，而淡竹春燕两个帮衬着，若不是可巧别苑里头没别人，春燕跟前如何也轮不上她去结识。

宋望海那两个庶出女儿，便不是叶氏肚里出来的，只要她教养着，就差不到哪儿去，这才多少年纪，就有人求着上门，一样是姓宋的，倒舍了嫡出想讨庶出的归去为妻。

石桂低了头只顾着做自个儿的活计，还跟小丫头子学了个打结实的新花腔，抓着满把的丝绦打绳结，耳朵却没关上，一言一语听着，内心微微皱眉，这宋家还真是一笔烂帐，更加光荣没进园子里去服侍，这趟混水，沾着身就洗不脱。

她自是觉着厨房里好，不必看主子的神采，跟园子里头的人起的争论也少，不是太太屋子里头的一等二等，厨房里等闲也不必凑趣，可郑婆子先还叫她消了回家的心机，这会儿又拿石家需求钱来拖住石桂，让她心生感激，若真是七八岁的孩子，还真叫她哄住了。