第十一章 矿 井[第2页/共9页]

没有人说话。霍伯确认大师不说话就表示都还好。是的，他们都很好。霍伯把门帘掀到一边。

“从那边通过，”他说，“看。你们感受不到它吗？空间……的潜力。”

关于大师的思虑，雷普利并没有说出她晓得的统统。

“哦，我的天哪！”他说，“这的确太大了！”

他们转向走廊的另一个岔口，看到脚下有一串大足迹刻在地板上。这里的水流更加自在地沿着排水沟活动，叮叮铛铛地从各个拐点流向更深处。墙跟着水流延长。开初，这些水声好似欢迎语普通，但很快就令人感到不安了。流水声音的背后，任何东西都能够悄悄靠近他们。

“我们快走！”霍伯说着，向雷普利身后的那片暗影看畴昔。当她看到他俄然瞪大双眼时，她不消向后看就晓得产生了甚么。“快走！”

“这就是他们发明的，”霍伯说，“一个巢穴。或许那些东西都在睡觉呢。”

雷普利独一的感受就是惊骇。

“我想这应当是比来事情过的矿井，”霍伯说，“他们在这个特别的岩脉层已经待了二百天了，或者更长时候。”

“我们沿着洞窟的边沿寻觅，”斯内登指了指火线，“那边。我估计这就是第二电梯井的方向，你们说呢？”她看了看四周，寻求支撑。

火山喷发敏捷结束了，就像它产生时一样迅猛。巴克斯特用一只脚跳着逐步今后退。

雷普利尖叫起来。

“我不喜好这个。”巴克斯特小声说。

“我们能够再开一枪，把它熔穿！”巴克斯特说，“卡西亚诺夫和我，我们能够利用这两支等离子体喷枪来——”

“为甚么必然要走其他通道？”卡西亚诺夫挑衅地问道。

“我没看到类似的东西。”她说，“我不在空中小分队里，没出来过，我只看到一些他们的航空摄像机传回的图象。但是没有，我不以为这儿有甚么类似的东西。那艘船很大，但是这艘……”她摇了点头。“这艘看起来太大了！这艘飞船的范围大不不异。”

光照得不是很远。氛围中的水分全面折射了手电筒的光束，明暗光芒交叉着，跟着轻风颠簸。不管风是否是他们引发的，他们的呼吸，还是其他甚么引发的，雷普利都不想再胶葛下去了。

隧道的火线变窄了，有一些物质从墙面上凸出来，有一些从地板上凸起，另有一些从天花板吊颈挂下来。到处都是钟乳石和石笋，此中一些很纤细，另一些则厚重而健壮。异形制造的构造深处的提示灯还亮着，但只是到处闪动。天花板上的灯仍在事情，但大多数被粉饰住了。

她一向觉得这一时候到来的时候就是应当检验的时候了，充满思疑，又充满高兴。她本身以及她保存的一小块儿处所被深深地停顿在宇宙中。偶然候，在观光了这么久以后，她很担忧她底子没甚么故事可与人分享。但现在她只感到可骇。她脚下的岩石像是真正的岩石，她呼吸的氛围中充满灰尘的味道，四周的氛围令人很不镇静。没有顿悟。那群野兽毁了她的统统，毁了她统统欢愉的机遇，统统天真的胡想。很快，惊骇就被气愤所代替。

“因为如果没有其他的路，我们就死定了！”

她有一种印象，这东西必然曾经非常锋利，有清楚的表面，每个特性都非常清楚较着。但跟着时候的推移，它的布局退化了。时候腐蚀了它，就仿佛她以抉剔的眼神对待某物的边沿在颠末上千年后被打磨得光滑而又和缓。