通闺闼坚心灯火 闹囹圄捷报旗铃2[第3页/共6页]

不说下边鸟乱，且说罗仁卿伉俪走到阁上暗处，搜出一小我来。仁卿幸起杆棒，正待要打。妈妈将灯上前一照，仁卿却认得是张忠父的儿子幼谦。且歇了手，骂道：“小牲口！贼禽兽！你是我通家子侄，怎干出这等没事理的活动来，玷辱我家！”幼谦只得跪下道：“望伯伯恕小侄之罪，听小侄奉告。小侄自小与令爱只为同日同窗，心中相契。前年曾着人相求为婚，伯伯口许道：‘等登第方可。’小侄为此昂扬读书，希冀完胜利德。岂知宅上俄然另许了人家，故此令爱不忿，相招私合，原约同死同生，本日事已败露，令爱必死，小侄不肯独生，凭伯伯打死罢！”仁卿道：“前日此话固有，你几时又曾登第了来，却怪我家另许人？你如此无行的禽兽，料也无功名之分。你罪非轻，自有官法，我也不暗里打你。”一把扭住。妈妈闻声阁前嚷得慌，也恐怕女儿短见，忙忙催下了阁。

却说张妈妈在家，凌晨不见儿子来吃早餐，到书房里寻他，却又不见，正不知那边去了。只见杨老妈走来镇静道：“孺人晓得么？小官人被罗家捉奸，送在牢中去了。”张妈妈大惊道：“怪道他连日有些失张失智，公然做出来。”杨老妈道：“罗、辛两家都是富豪，只怕官府处难为了小官人，怎生救他便好？”张妈妈道：“除非着人去对他父亲说知，讨个筹议。我是妇人家，干不得甚么事，只好管他牢中送饭罢了。”张妈妈叫着一个走使的家人，写了备细书一封，打发他到湖北去通张忠父晓得，筹议寻个便利。家人星夜去了。

大守当下密写一书，钉封在公牍中，与县宰道：“张、罗，良伴也。茂幸可为了此一段姻缘，此奉帅府处罚，毋忽！”县宰接了州间公牍，又看了这书，具两个名帖，先差一个吏典去请罗仁卿公厅相见；又差一个吏典去请张幼谦。分头去了。

幼谦读罢词，回他说：“晓得了。”蜚英自去。幼谦把词来收藏过了。

这边张幼谦在牢中，自想：“县宰非常美意，或当保全。但不知那晚惜惜死活如何，只怕此生不能再见了！”正在思念堕泪，那牢中人来索常例钱、油火钱，幸亏县宰曾分付过，不准难为他，不致脱手动脚，却也言三语四，唠叨得不好听。幼谦是个墨客，又兼苦衷不快时节，怎耐烦得这些模样？分化不开之际，忽听得牢门外一片锣声筛着，一伙人从门上直打出去，满牢中多吃一惊。

到得晚间，了望楼西，已有三灯敞亮，吃紧走去墙外看，竹梯也在了。出来见了惜惜，惜惜如获珍宝，双手抱了，口里抱怨道：“亏你下得！直到这时节才返来！现在已定下日子了，我与你就是无夜不会，也只得两月多，有限的了。当与你极尽欢娱而死，无所遗恨。你少年才俊，出息未可量。奴不敢把世俗后代态，强你同死。但今后对了新人，切勿忘我！”说罢大哭。幼谦也哭道：“死则俱死，怎说这话？我一从别去，那日不想你？以是试毕不等发表就回，只为不好违拗得父亲，故迟了几日。我认个不是罢了，不要怪我！蒙寄新词，我当依韵和一首，以见我的苦衷。”那过惜惜的纸笔，写道：