卷十五 韩侍郎婢作夫人 顾提控椽居郎署[第1页/共10页]

出了店门，进城来，一径到州前来见捕盗厅官人，道：“顾某有个下处仆人江溶，是个良善人户，今被海贼所扳，想必是仇家谗谄。望乞爷台为顾某薄面全面则个。”捕官道：“此乃堂上公事，我也不好自专。”提控道：“堂上老爷，顾某自当真明，只望爷台这里带到时，宽他这一番拷究。”捕官道：“这个当得受命。”斯须，知州升堂，顾提控觑个堂事空便，跪下禀道：“吏典常日伏侍老爷，并不敢有私交冒禀。本日有个下处仆人江溶，被海贼诬扳，吏典熟知他是良善人户，必是仇家所陷，故此大胆禀明。望老爷天鉴之下，超豁无辜。如果吏典虚言妄真，罪该万死。”知州道：“盗贼之事，非同小可。你敢是暗里受人买瞩，替人讲授么？”提控叩首道：“吏典如有此等情弊，老爷今后必定晓得，吏典甘心享福。”知州道：“待我细审，也听不得你一面之词。”提控道：“老爷‘细审’二字，便是无辜超生之路了。”复叩一头，走了下来。想过：“官人方才说听不得一面之词，我想人众则公，明日约同同衙门几位朋友，大师禀一声，必定听信。”是日拉请普通的十数个提控到酒馆中坐一坐，把前事说了，求世人明日帮他一说。世人常日与顾提控多有来往，无有不依的。

有女颜如玉，酬德讵能足？

圣明重义人，报施同转毂。

容台粉署郎，一朝畀椽属。

当日徽商娶去时节，徽人民风，专要闹房炒新郎。凡是亲威朋友了解的，在住处地点，闻知结婚，就携了酒磕前来称庆。说话之间，名为祝颂，实半带笑耍，把新郎灌得烂醉方觉得乐。是夜徽商醉极，讲不得甚么云雨活动，在新人枕畔一觉睡倒，直至天明。昏黄中见一个金甲神人，将瓜锤扑他脑盖一下，蹴他起来道：“此乃二品夫人，非常人之配，不成冒昧胡行！若违我言，必有大咎！”徽商惊醒，感觉头疼非常，只得扒了起来，自想此梦希奇，心下迷惑。常日最信的是关圣灵签，梳洗毕，开个随身小匣，取出十个钱来，对空虚诚祷告，看与此女缘分如何，卜得个乙戊，乃是第十五签，签曰：

提控转来，受了礼品，出了盒盘，打发了脚担钱，分付多谢去了。进房对娘子说江成本日复来之意。娘子道：“这个便老没端庄，莫非前番不谐，今番有再谐之理？只是难为了爱娘，又来一番，未曾会得一会去。”提控道：“若等他下了轿，接了出去，又多一番事了。不如断交转头了的是。这老儿朴拙，却不见机。既如此把女儿相缠，而厥后往到也要稀少了些，外人不知就里，惹得造下群情来，反害了女儿毕生，是要好成歉了。”娘子道：“说得极是。”自此提控家不似前日非常与江家来往得密了。

却说顾提控在州六年，两考役满，例当赴京听考。吏部点卯过，拨出在韩侍郎门下办事效力。那韩侍郎是个朴重忠诚的大臣，见提控谨厚谨慎，仪表可观，也自另眼看他，时留在衙前听侯差役。一日侍郎出去拜客，提控不敢擅离衙门摆布，只在前堂伺侯返来。等了好久，侍郎又往远处赴席，一时未还。提控等得不耐烦，困乏起来，坐在槛上打盹，昏黄睡去。见空中云端里黄龙现身，彩霞一片，映在本身身上，正在惊看之际，忽有人蹴他起来，飒然惊觉，乃是后堂传呼，大声喝：“夫人出来！”提控仓惶失措，赶紧趋避不及。夫人步到前堂，亲瞥见提控慌遽走出之状，着人唤他转来。提控自道失了礼度，必遭罪恶，趋至庭中跪倒，俯伏地下，不敢俯视。夫人道：“抬开端来我看。”提控不敢猖獗，略把脖子一伸，夫人瞥见道：“快站起来，你莫不是太仓顾提控么？为安在此？”提控道：“不敢，小吏顾芳，关是太仓人，考满赴京，在此办事。”夫人道：“你认得我否？”提控不知甚么原因，摸个头路不着，不敢承诺一声。夫人笑道：“妾身非别人，便是卖饼江家女儿也。昔年徽州贩子娶去，以亲女相待。厥后嫁于韩相公为次房。正夫人亡逝，相公立为后妻，今已受过封诰，想来此等繁华，皆君而至也。如果当年非君厚德，义还妾身，本日安能到此职位？妾身时候在心，正恨无由补报。明天幸相逢于此，当与相公说知就里，少图报效。”提控听罢，仿佛梦中普通，偷眼觑着堂上夫人，恰是江家爱娘。心下道：“谁想他却有这个职位？”又深思道：“他清楚卖与徽州贩子做妾了，如何却嫁得与韩相公？方才闻声说徽商以亲女相待，这又不知如何讲解。”当下退出外来，暗里偷问韩府老都管，方知事体备细。