第四十回八 殿下三关借兵众 英雄九龙斗武[第1页/共3页]

世人解去其缚。孟良曰：“借汝与我试箭。”谢留无可何如，亦被缚于柱上。盂良满开雀弓，扣镞射去，用心不中番官。谢留自恩：“此人只会舞剑，不能射箭。”乃曰：“任汝再放二矢。”孟良又放一枝，正中项下。谢留应弦而绝。恰是：

时柴驸马坐于左正席，学古颇认得，问曰：“此位莫非柴先生否？”柴玉听得，即回声曰：“门生恰是，将军有何高论？”学古曰：“汝记得先年进番家天字图入中朝，被公改天字作未字，萧后发怒而动兵戈？本日又有相会耶。”柴玉曰：“汝道差矣。我主上应夭顺人，不数年间克伏群雄，遂成一统之盛。惟汝北番，因距中朝大远，未暇征讨，致汝君臣屡闹事情，戕扰生民，震惊皇威。天阵一破，北骑背叛而遁，当时我主若驰驱直捣优州，与汝主面取图籍而归。盖缘我等不忍军民再陷锋镝，竟劝班师。若萧后知顺逆之理，不听狂夫所惑，倾慕归顺，犹保一邦。不然，堂堂天朝，士马津强，宁与外境称孤哉？改天字图之为，实出我手。事既往矣，何复言乎？”

次日，六使召过孟良、岳胜、焦赞、林铁枪、宋铁棒、姚铁旗、董铁鼓、丘珍、王琪、孟得、陈林、柴敢、郎千、郎万、张盖、刘超、李玉等二十余人，分付曰：“此行需求动兵戈，汝世人须用心保着朝臣前去。”岳胜曰：“本官所论虽是，倘北番认得我等，思疑不来投降，岂不误了大计乎？”六使曰：“我有战略教汝。每人担箱子一只，俱假装陪侍之人，箱内藏着军火，上面安设朝冠衣服。又用竹筒两节，上节贮水，下节藏枪棒，番人若问，只说带水来饮。若无事则止；倘有不测，临时机变而用。”岳胜等受计而退。

酒至半酣，六使起而问曰：“不知殿下与列公到此，有何见谕？”八王曰：“此来欲与郡马商讨一场大汁。远因圣上欲定北番，不想坚臣王钦领旨，往见萧后，后特献九州图籍，以息于戈。萧厥后表，必须十大朝臣诣九龙飞虎谷，则可坚此议。圣命已下，着我等前去。想此乃是王钦好计，若只我等前去，正如羊人虎口，岂能保全？今特来借兵助往，以破番人之谋也。”六使答曰：“日前下官正待擒此贼，以除后患，不料从黄河渡而去。今既用此诈谋，欲欺本朝大臣，小可当以赴应，务取丑蛮图籍以归。”八王听罢大喜曰：“有君调剂，诚圣上之福。”是日，众官尽欢而散。

却说寇准、柴玉、李御史、赵监军等得旨，都来八王府中商讨。准曰：“此乃坚人之计，若去必有不测。”柴玉曰：“圣上所命，岂敢推让？”八王曰：“各位无忧，此行须从三关寨颠末，见杨郡马，借军助行，保管无事。”准等大喜而退。”次日十大朝官入辞真宗。真宗曰：“卿等此去，为社稷计也，当谨慎行之。”八王等领命出朝，离京望三关进发，先遣哨马报知六使。六使令孟良、焦赞于半路迎候。

耶律学古见孟良志气昂昂，自思：“此人必是将家，不成与之斗。”辄曰：“舞剑没甚好处，且射箭为乐。”孟良曰：“要走马射，穿杨射，随汝意欲。”谢留曰：“走马射柳，人所常见，须奇巧而射。”孟良曰：“何谓奇巧？”谢留曰：“将一个活人缚在柱上，连射三矢，能避者便为妙手。”孟良听罢暗笑曰：“此贼要暗害我，先须杀之，以挫北番锐气。”乃应曰：“阿谁先射？”谢留曰：“我先射。”孟良慨然承诺，自令人缚于柱上，叫曰：“任汝连放三矢。”八王等瞥见，各有惧色。谢留离筵前一望之地，手拈硬弓，一矢放去，被孟良紧紧咬住。第二矢向项下射到，又被孟良一手扒开。谢留惶恐，再放一矢，要射其腹，不想孟良有护心镜，射之不入。十大朝官连声喝采。