第1章 朱家[第1页/共3页]

没体例，虽分歧姓，但也是亲亲身家的弟妇、侄儿侄女，红珠大伯朱桂达也还讲究点情分脸面，便将三人接了回城南朱家。

而东西两面的配房，东面那最小的一间是厨房，本来余下的两间打通了都是杂货店的堆栈，但红珠一家来了，便又重新砌了墙，隔出中间那间给他们住下。里边红珠和李氏睡大床，中间隔了帘子，另一边搭了一具小床，让她弟弟文涵睡着。杂货就全堆到最南的那间去了。

西面的配房只要两间，倒比东面广大些。第一间住了朱伯修，朱桂达的大儿子。第二间住了朱桂达的两个女儿。

夏季，通安城昨夜里又落起了雪，仿佛又冷了几分。

这朱家在城南开了一家杂货铺，倒是过得余裕，独一不顺心的是朱老爷只生了朱氏一个女儿。见朱氏喜好，朱老爷便也肯了。经了几番周折，红珠爷爷就做了半个上门半子，留在朱家杂货铺。

这李二舅也是徐城的，前些年程桂棠还在时，李二舅的儿子生得聪明聪明，到程家端庄拜过了程桂棠做师父学做学问。也是以，两家人言谈间熟谙了，就随口续了亲，李二舅排行二，红珠也就二舅、二舅的喊得靠近些。

这话李氏倒是没应对。

程桂棠虽说举业不顺，但学问也是踏实的，便租了一所小院落收了十余个门生教起了学问，日子也算平顺敦睦。可惜三年前，程桂棠出门探友，忽而半夜传来动静，说是被马车撞了。红珠二伯朱桂方连夜去将他接返来，一看早去了半条命，请来大夫都说回天乏术，不过三两日就去了。

后边小院里北面是正房小三间，现在中间做了起居堂屋，东边那间近厨房，连着墙角一起盘了炕，朱氏便自个住了。西面正房是朱桂达和姜氏，以及他们的小儿子朱叔治一道住。

红珠立时便笑了。

却也因着这事，朱氏憋着一股气，竟生了一场病，两家情分也就绝了大半。

这事另有个原因，当年因着程桂棠自小聪慧，十四五岁就过了县试、府试，成了生员，真真是山鸡窝里出了个凤凰，成了城南一大奇怪事。左邻右里一称道一歌颂，红珠爷爷喝了酒，就莫名地起了点心机。随后程家故乡就赶了几天路来了人，两家的嘴仗断续地打了一两年，才让程家得了程桂棠这个子孙。

当时红珠不过十岁，刚大病病愈，还未明白如何自个无端成了个前人。她有个幼弟程文涵刚过了六岁生辰，红珠娘李氏又是个别弱不经事的，孤儿寡母的日子真真过不下去。程家故乡离得远，又是山沟沟里，前几年因着程桂棠不得志，凤凰又成了山鸡，这来往早就少了，便是归去也没得住处、地步。

红珠正要轻手重脚地分开，床里头的人睡得浅，还是醒了，恍惚着唤她：“……红珠？”

北风吼怒而过，红珠吸了几口寒气，顿时有些禁不住，便小跑起来。

8、九年前，红珠的爷爷归天，而程桂棠考了小半辈子却也不过是个秀才，性子倒是迂了。待红珠爷爷的丧期一过，朱老太太再不乐定见这个小儿子，冷着脸叫了程朱两家长辈亲戚过来分了家。程桂棠得了一些钱银，搬离了朱家。

红珠这般夙起，是不敢到厨房里生火烧水的，一有动静就能将朱老太太吵醒，又惹一顿说头。幸而这井水夏季里不太冻，不然她也受不住。她用井水洗漱完，哆颤抖嗦地往手里呼着气，摸出脂膏往脸上薄薄涂了一层，又谨慎塞进怀里，这才吃紧从西北角的后门出去。