二十一章 侠义又一命[第2页/共3页]

三管家手持腰索，孤形传扬，扣住官差脖子。官差放手放开少妇，双手扯脖子上的套索。男男人见女人已让开，劈脸一棒，官差身子一软，头一歪，倒地不该声了。

我与媳妇儿筹议说，这官差明儿白日来，白日回，那是公事公办，确切专门为我而来，我亦情愿跟他回河工地。如果下晚来我家，必定是假公济私，相中我的划一媳妇儿。”

懋功说：“有缘人终能相会，晓得我姓徐就行，何需名与讳。告别。”

老头儿不快不慢说道：“这家的老当家男人，前年去修洛阳城。南边挖了大河，飞行大船，把南边吴越国的奇石异材运到洛阳。老当家男人抬那大石头，砸伤后不治而亡。留下一个儿子和一个童养媳，媳妇儿刚生下娃儿，丈夫去了河工地，年青又划一的媳妇儿单身在家。刚才来了一个生分男人进了院子，孤男寡女的，能做点啥事儿？”

三管家说：“这事不怨公子一小我。我切身所见河工地，朝庭给了民工陈麦陈粟谷，官员层层剥皮盘利，到了民工手里只剩一半，单靠官粮底子吃不饱。穷乡穷村落，没有粮食捐送河工地。冷冻、饥饿、伤病，每天泥里水里泡，真不是人过的日子。多少人逃离河工地逃亡他乡，男人流亡，官差把女人抓去顶工，惨不忍睹哇。”

那官差说：“你男人逃离河工地，男人走了，女人去顶工。你依了我吧，不要你下河挖土。给我洗洗刷刷，烧饭打杂，悄悄松松过日子。”

三管家走南闯北多年，见地很多。他说：“大河之南地区，立春节之初地盘解冻。咱这里到立春节尾期地盘解冻，前后相差半个月。本年是过年以后年初五立春，估计到元宵节以后，气候还能转暖。”

“孩子也带去，我养得起。”

白叟说话老是有点丢三落四唠叨，他才不计算忙不忙、急不急，手指周边说：“你俩看看，太阳方才着地，天还亮着呢，家家户户都闭上门。为啥呀，因为没有男人在家，女人和娃儿们早早关了家门。你俩瞧瞧东边一家，刚才一个男人进了院子。”

三管家说：“白叟家，你有事直说，我们还要赶路程呢。”

“二老号召鄙人，有事需求我帮手吗？”

“俩位大少爷，请进院子里说话。咱这里阵势低，三年两涝，村不像村，庄不像庄，就稀稀拉拉住着十多户杂姓贫民家。统统的男人汉都去了河工地，有家男人到内里做技术，家里的女人也拉去河工地。”

“新设法，啥新设法？”

“是他家男仆人回家了？”懋功还年青，不深谙人间男女之事。

三管家说：“恐怕不可吧，朝阳背风地已经开冻，受风地还没全数开冻，凿挖冻土声响大，夜间声音传得远，又得招惹是非。”

官差放手解开本身的外袍，伏到少妇身上。少妇双脚乱蹬，把腰刀踩向炕下。哐当一声响，腰刀倒地。少妇双臂紧紧抱住官差男人的颈项，口中不断呀呀呀叫喊。

徐懋功从大运河永济河工地回徐庄，一起与三管家闲谈。懋功说：“这个鬼气候，过了年还这么冷，空中冻得硬梆梆的。”

徐懋功撩开外袍，解下腰带，沉甸甸的铜环，极像一个扁平的红柿子。三管家解开腰带，一根丝绦带一丈多长。三管家把丝绦带一端结成活套扣。扬手一撒，活结套住屋内一张板凳，拉出门外，俩人坐劣等候白叟家。