36 第三兄弟[第2页/共4页]

“亲戚？”

门后前院是高家招揽来的来宾、死士居住之处。

第三兰在门口闲逛了会儿，与这两个来宾说了几句话，交代了一句好生看管流派！”便自进了院中。

第三兰刚进院中，就闻到一股浓浓的草药味道，循味看去，见是两个十七八的小郎蹲在院角儿，在合膏药，便走看了两眼，辨出了是何膏药，问道又合创膏？”

“我传闻你前几天在里门外劫了一笔财帛？”

第三明说道我不是问你这个，你可知这短竖乃是新任的乡有秩荀贞之友的么？”

“郑太。”

第三兰挺胸摸肚来入后院，去寻他的“大兄”。

第三兰瞧了此人两眼，心道却未曾听闻郑太与东乡亭有甚亲戚。……，再从姊？这亲戚也扯得太远了点！瞧这小竖衣衫褴褛，面有饥色，提个破篮，里边只要两三根陈韭烂葵，也美意义上门登拜！料来是因天寒缺食，日子过不下去，故此拉下脸面，仗着一点远亲前来乞食的了。”

第三明蹙眉说道你劫的此人，你是谁么？”

第三兰想了一想，说道乡亭里能养得起婢女的没有几户，肯给婢女坐牛车的更只要一人，定是高素那竖子家的了！”高素好色，乡里人皆知。

.对赤贫的小家百姓而言，十仲春是一个难过的月份，气候最冷。吃食能够姑息，缺吃的，两三天吃一顿也能吊住性命，天寒就没体例了，冬衣也无，只能整天待在四周漏风的茅舍里，一家几口人僵卧在冰冷潮湿的床上或挤在草堆里取暖。今冬至今只下了一场雪，并且不是太大，积雪不厚，还算好点。若当有大雪积地数尺，压门倒屋之时，贫民家有因被冻饿而死的也毫不希奇。

那两个来宾听了，皆道的确如此，还真有这个能够。”俱阿谀第三兰，“少君神明，小人俺俩猜了半晌没想出是谁家的，少君一句话就解了俺们的迷惑。”

“自咱家落户本地，从开端的乡蔷夫，到厥后的乡有秩，又有几个敢寻得咱家事来？”第三兰挨了骂，毫不在乎，说道，“大兄，你称雄乡中，傲视闾里，怕他一个小儿竖儒何为？大不了，我们也如十五年的诸父们一样，寻个剑客，……。”

高家在本乡横行百余年，深知一人有力穷之时，欲要长盛不衰，非得依靠世人之力，借助来宾之势，故此对门下的来宾、死士们都是很宠遇的，肯出钱、肯下工夫。别的人家接待来宾的屋舍能够会很粗陋，茅舍土房罢了，高家不然，清一色的砖石瓦房，宽广透亮，平素也是好酒好肉好衣裳，绝无半点慢待。

“郑太之妻是我的再从姊。他是我的再从姊婿。”姊婿，就是姐夫。

“那个？”

……

他又想道腊日早过，快到月尾，这几天来我里中走戚属友的反倒多了起来。来的人中，十个里边有八个都是这副穷酸模样，既然穷，挨饿冻死就是，还偏不肯，巴巴地跑出来四周乞食，寻人假贷，……。”瞻仰天气，见头顶虽是晴日，但远处似有云层翻滚，又想道，“假贷也好！瞧这模样，像是又要下雪，只求这场雪下得大点，一场雪后，又能放出很多债去！”

“噢？你找他何为？”

1，赤贫百姓冻饿而死和袁安卧雪。