2 双喜临门（下）[第5页/共6页]

荀贞后退了几步，恭恭敬敬地伏在地上，叩首再拜。

“为何要你们爱民？近些年来，两次大疫，百姓不易啊。既食国度俸禄，得郡守重用，你们就该当为天子，为府君分忧。此其一。

“去罢。”

荀贞答道贞后就筹办聘礼。”

“就快二十三了。”

荀衍把他送出门外，笑道从今今后，你就和文若同朝为吏了。要相互帮衬。文若比你年小，之前也没退隐过，你如有，多教教他。”

他渐渐地说道前年，你初任繁阳亭长时，族里有很多人看不起你，背后里说闲话的也很多。说实话，我也没有想到你能有本日成绩。记得你任亭长不久后，我曾召你来过。当时提及了仇季智，你说县君把你比作仇览。我说仇览用了整整一年才使蒲亭‘大化’，说你比不上他。……，於今看来，倒是我了。”

“对。许县太丘私有一女孙，乃是季方遗女，元方女侄，陈群女兄，本年十六岁了。陈家想把此女嫁给你，因托钟瑜为介。你意下如何？”

“贞必服膺大人教诲。”

汉人因循了先秦时“聘则为妻，奔则为妾”的民风，对聘礼非常看重。汉初规定皇后的聘礼为金万斤。本朝桓帝聘梁皇后的聘礼更是达到了金两万斤。荀氏只是望族，虽世代为宦，大多廉洁，敷裕的未几，不能和皇家比拟，但聘礼也毫不能少了。荀贞知荀绲家并不富，不想让他为出聘礼，说道贞在繁阳亭长任上时，剿除了一股盗贼，得了数十万钱的购赏，至今另有很多残剩，充足聘礼所用。纳采诸事已经很劳烦大人和仲兄了，不敢再让大人与仲兄破钞。”

“你前天派人送信来，说你被府君擢为了北部督邮？”

“为要你谨慎？主薄职在拾遗补阙，侍从太守摆布，是太守的门下靠近吏；督邮巡行在外，扬善助恶，一言可亡千石县令，同为太守所倚重。此二者，皆要职也。既为要职，则必惹人谛视。自党锢至今，十几年了，我们荀氏族人皆被夺职监禁在家。幸赖天子圣明，前两年下了圣旨，‘党锢自从祖以下，皆得解释’，你和文若这才气得以退隐郡朝。但是，党锢毕竟没有全解，荀衢他们家不是还受着党锢的么？我的六弟，你的族父不还是仍然远遁在外，不敢么？荀衢的伯父是因为谋诛寺人而死，而那些权宦不但毫无无损，现还仍在朝中当着权呢！他们不时候刻都在盯着我们！以是叫你谨慎。……，子曰：‘邦有道，不废，邦无道，免於刑戮’，你要做如许的人。”

堂外夜色已至，堂上升起了烛火。荀绲精力有些不济，荀贞见他没有别的交代了，恭谨拜辞，刚到堂门上，还没来得及穿鞋，荀绲又把他叫回，叫到身前，伸开嘴，指了指的舌头，又指了指零寥落落的牙齿，看着他，问道你懂么？”

“恰是因了你族祖，你族中诸父们的持正立品，朴直不阿，才使天下重我荀氏。名誉得之不易。现在你和文若也退隐了，要时候以他们的高德为表率，以我们荀氏的清名为念，要节用爱民，要视民如伤，切莫苛政扰民。牢记，牢记，千万不能坠了我们荀氏在天下的清望。”

“是。大人赐给贞的那副字，贞在繁阳亭和西乡时，一向都把它吊挂在居室壁上，日日念诵，不敢忘。”荀绲那次召