第四回[第1页/共6页]

生衙钞短忍书房，非肉非丝主不良。

肮脏鬼道：“这诗我益发不懂，还求哥哥讲讲。”急赖鬼道：“生衙钞短忍书房者　是作买卖无本钱，待要住衙门溺毙手，以是忍气吞声入书房。第二句就是说主考驳了他　的卷子，说他吟得诗当不的肉，作的赋当不得丝，又遇主考不良，不中他，故云非向非　丝主不良。第三句是见人家中了他不能中，故奋然说道：我虽命薄，看你鹬蚌相持到几　时。第四句是说下弟以来别偶然理，只得教书，那墨客们念起书来就如蛙鸣普通，古诗　有青草水池到处蛙之句，这‘听水池’三句又用得好。第五六句便说说讲授的苦处，每　到谈诗论赋的时候，讲的口干心羡，当日梁武帝被候景困在台城饿死时，曾思蜜水止渴，　以是说‘梁思蜜’。论语上有孔子不撤姜食，故又云‘孔念姜’。‘口渴梁思蜜，心羡　孔念姜’，你看他对得多么工巧，又句句是古典，岂不是好诗？至于末端这二句益发妙　绝了。当日马逢伯乐而嘶，其价倍增，他说‘何日时来逢伯乐’，言没时遇个明眼主考　将他中了，现在人都欺他，当时他把人都吓慌了，以是‘一声高叫万人慌’。这一首诗　无一个闲字，无二句闲话，含蓄风骚，特真异才。怎奈德修谤兴，道高毁人，反起一个　花名叫做不通鬼。你说这等一个才学，岂是不通之人？”细心鬼道：“天然大不通之人，　老兄可快叫他写《吓蛮书》。”急赖鬼道：“你们空有几分财帛，事理全然不解。当日　文王访姜太公，先主请孔明，都是切身请见，岂有个唤来之理？我们必须亲身拜求方　可。”肮脏鬼道：“还是老兄知礼。”因而三人同出门来，转了几个弯，就是八蜡庙了。　上前悄悄扣门，内里走出一个小童问来源，出来通报。且说那不通鬼正与诌鬼发言，小　童走近身边，低低说了声：“有客相访。”这不通鬼也不问是谁，分付：“请出去罢。”　小童出来道“有请”，他三人鞠躬而入，非常谦逊，先向诌鬼请安，道：“此一名先生　高姓？”不通鬼道：“敝社长诌先生。”他三人先同诌鬼作了揖，然后与不通鬼见礼，　说道：“久仰大德，未敢冒昧，本日会晤，实慰平生。”不通鬼道：“门生草茅下士，　幸接高贤，顿使蓬革生辉。”让坐已毕，看他书房公然清雅。

想是玉皇请来宾，厨房连夜褪天鹅。

肮脏鬼抠肮脏鬼，细心人寻细心人。

到了肮脏鬼门首，摇响门环，只见肮脏鬼在门缝里张望。细心鬼道：“是我来了，　不必偷视。”肮脏鬼开了门，道：“本来是老弟，我只当是吃生米的哩。”细心鬼：　“你老弟向来不吃生米。”肮脏鬼便接着口气道：“想是老弟已吃了熟饭了。”因对家　人说：“你二爷吃了饭了，不必清算，止看茶来罢。”细心鬼暗道：“又受了他的局套　了。”只得坐下吃了一盅寡茶，说道：“老兄昨日所言之事，我想此事还与急赖鬼筹议，　他另有些急智。”肮脏鬼道：“你提起他来，他客岁借了我二斗三升一勺粮食，止还的　贰斗三升，竟欠我一勺未还。我为朋友面上不好计算，你说他可成人么？”细心鬼道：　“可不是怎的，他问我借了二钱三分四厘银子，还短了一毫。我交他写下文约，现在我　家存的，至今不好去逼他。我们现在做了大量君子，搁过一边，且与他筹议这事可也。”　肮脏鬼道：“你说的是。”因而携了细心鬼的手，出了门，同到急赖鬼家来。只见门前　围着很多人，都是向他索债的。急赖鬼挂出一面牌，上写着：“明日准还。”那些人益　发不依，嚷个不了。肮脏鬼道：“他既明日唯还，也就罢了，你们为甚还这等的乱嚷？”　那些人道：“二位不知，他这个明日是活明日，不是死明日，以是难凭。”细心鬼道：　“老是一个明日，如何又分死活？”那些人道：“大凡有去处的，是个死明日。无去处　的，是个活明日，就如夜明珠普通，千年万载常明起来，那边有个底正？”肮脏鬼道：　“本来如此，但现在各位们嚷也无益，干脆等他到明日，看他如何？”那些人见说的有　理，也只得去了。