17.第十七回[第2页/共4页]

采薇便笑道：“既然舅母连死都不怕，那这件事儿您自个儿便能摒挡，又何必必然要请太夫人替您做主？”

采薇便道：“舅母如果还要顾忌这贤淑漂亮的好名声，那就干脆从了四娘舅之命，认下那一对兄妹为名下后代，但是舅母内心头又是千万不肯？再者说，那等村野恶妻又如何？她们虽目不识丁从没念过书，倒反不像那读多了《女四书》的大师女子，为图个好名声反为浮名所累。为了个贤惠漂亮的名声成日里忍辱受气，还不如那等无知村妇，被人逼到绝境时，还能做出很多凶暴之事来护着本身不受人凌辱。”

“这――，当众回绝老爷，且又是为了这类事驳了他的脸面，看在亲戚叔伯眼中总有些不象，怕不要说我不是个贤惠漂亮的，倒小器善妒。”

采薇立在一边，静听到此处俄然问道：“如果太夫人当真管不得舅母此事，不能替舅母做主的话，舅母无妨便从了四娘舅之请，将他兄妹记到名下便是了，又怎能说是没有活路了呢？只不过，而后的日子再过得憋屈愁闷些，且再没了盼头罢了！”

四太太抹了抹哭得红肿的眼睛，哭道：“我正要吃晚餐，老爷俄然就又出去了，拿着一张写了几行字的纸就要我在上面写上名字再摁个指模画押。我一见那纸上写的话，天然不肯承诺，老爷就恼了，劈脸盖脸的给了我一顿打，硬是要逼着我签书画押。多亏了我那仅剩的两个陪嫁来的婆子，要不是她们不顾老爷那些丫环的劝止冲进屋来好歹拦住了老爷，只怕我早就被他给打死了！呜……呜……”

不想这一日还没过完，到了早晨，四老爷想要以庶记嫡之事就被几乎被捅到了太夫人跟前。

却听采薇道：“我们要的恰是后日这个开祠堂记名的机会，若真能比及当时，好歹另有罢休一搏的机遇，可如果在这之前硬被四娘舅逼着舅母在那纸文书上签下了名字、摁了指模，那可就不好办了。”

四太太不由咽了口口水，嗫嚅道：“她们都是那等不知礼法规矩的粗暴妇人，才气做到如此，可我毕竟是大师出身。从小儿各种女子的礼法规矩都是一一学全了的，老是要顾着脸面体统的，却叫我如何同她们普通，也这般撒泼一样的混闹？”

宜芝还没进到她屋子，就已经先闻声一阵再熟不过的抽泣声，出来一看，果见她继母正坐在炕上哭得悲伤。再一细瞧，不觉吃了一惊，只见四太太头上戴着的金丝鬏髻歪在一边，半边头发散下来，哭得满脸是泪，半边脸上还高高肿起，隐有五个红印子。

四太太虽是庶出，但和她嫡姐嫡兄一贯处得极好，若她有求，她娘家兄长定不会不管她，只可惜偏他此时不在京中，真真是不巧的很，另一个所能依托的太夫人又病成那样。目睹这一屋子的人到是说要合计个别例来帮她，可这老的老，小的小，也不知能想出个甚么体例来？可就便是想出来了，如果没个顶事的人，再好的体例又能如何呢？

听了采薇这话，四太太俄然止住抽泣之声，面上竟现出一种断交之意来，“我虽平日性子软弱，可便是个泥人儿也另有三分土性，便是那兔子急了还会咬人呢？更何况我受了那贱妇这么多年的气，回回吃她暗害害人，把我陪嫁带过来的几个丫环嬷嬷谗谄的七零八落，竟连一小我已成形的哥儿也被她那边害得落了胎。如果现在再给那边一个嫡子的名头，别说是否另有我的安身之地，便是单凭这口气，我也咽不下去，我宁肯拼着一死，也毫不能让那一对烂了心肠的贱人母子如了愿！”