第二章 樟木箱（二）[第2页/共3页]

胡令芬刻薄刻薄的模样明显使陈少聪活力了。他抓住她的腕子，低声对她讲，

“但是……七年前？”去竹山碰到如娘那回？

七月半这天，胡令芬花枝招展地到婆婆房里存候，

“我说婆婆哟，你再不管管你那败家儿子，他就要被北里院里的那些小娼妇把魂勾走了。本日我来是想请婆母做主，将我贴身丫环金翠抬为妾赐给少聪，我也不是那样宇量小的人……”胡令芬斜眼觑着陈夫人，漫不经心肠盘弄手指甲。

“阿聪，你可记得我们第一次遇着？”没有答案，只是沉默。

如娘被安排到秦香院。第一日夜里，陈少聪一身酒气坐在如娘身边，挨着她的肩，

侍妾是不消回门的。不过，那天，陈少聪还是骑马亲身到访徐家。带着一封银子，三匹粗布，与四五包点心到徐家铺子略坐了一刻钟。公然，徐家人吃饱饭面色也红润很多。看来，如娘就不必挂记于此。

“徐家铺子，徐家……但是如娘？！”陈少聪眼里燃起火星。

“我家少夫人迩来忙着各家的宴事，老是发累，困觉。姨娘，快别跪着，回吧。”

如娘嫁到陈家五个月后，春季里日头恰好，胡令芬要如娘浆洗衣物被子，下人们也不敢拦，就只得由着如娘洗这些大物。正洗着呢，如娘却俄然倒了。

“恰是她。过几日就让媒人去议下婚事。”陈夫人点头，一阵欣喜。

如娘就呆呆地由着陈少聪牵回秦香院。她还没歇一会儿，陈夫人就派人领来一个丫环，并送来四色金饰，风雅得很。

媒婆到徐家门前时，几个月来没吃过一顿饱饭的徐大娘看到了生的但愿。她热忱地将媒婆迎进门，端了小板凳请媒婆坐下。

“是那年春日你们去踏青，我就在马车上，你……你们还让了路让我家马车先行。你不记得了吗？我记……记得的，咳咳……”

胡令芬身后，陈少聪收了心，再也没逛窑子。也不知中了甚么魔，整日在家读书，说是要去考科举。他倒也真当上秀才。陈家老爷夫人直叹祖上积善。厥后，如娘又怀胎的时候，金翠成了陈少聪的妾。金翠这回学乖了，好好奉养着主母如娘。最后，如娘生了一胎女儿。刚生完就让陈少聪在院门前种棵樟树。陈少聪问她，“种这做甚么？”，如娘低声说，“我嫁给你时，就只带了一口樟木箱。这樟木也是我父亲给我种的。等我们的女儿长大出嫁了，带着它也算作对家的牵念。”

十月下旬，如娘生了个男孩，取名叫陈安学。两年后，她又生了个男孩，陈家对她更加好了。这期间，胡令芬却因心火郁结生了场沉痾，现在，只能躺在床上挨日子。

“本来，你仍记得……”胡令芬笑了，笑得那样美。

镇上有流言传出“传闻徐家阿谁小娘子勾引了有妇之夫”，故而也有功德的地痞地痞到徐家混说、戏弄如娘。总之，徐家被人指指导点的，日子更加不好过。

“该死的小贱人，还没进门就勾引男人，呸，娼妇！现在到好了吧，进了我家的门！你等着，我叫你有来无还！”。

如娘想到死—但是—死了今后谁来顾家？她便忍住泪，一日一日地咬牙挺过。到了如娘该说亲的年纪时，夏季里突发大水，镇上人家都难过，那里肯在这类时候下聘，如此便担搁下来。