8、西苑东门外,运河码头。[第1页/共4页]

炀帝蹙眉，有些犯愁，问肖后:“爱妾，你传闻过这个淮河伯吗?好短长啊!”

这时又有个不识相的谏臣奏道:“臣觉得在这多事之季，皇上应回东京临朝，措置国度大事，现在离京南巡，甚为不当……”

两岸美景看不尽，东风花香又入怀。

他皱起眉头，眼露凶光。他的这个神采是要杀人，肖后在中间一见，从速轻声说:“陛下，不必烦恼，传令李渊从太原出兵声援就是了，在这南巡喜庆的日子里杀人，臣妾觉得不吉。”

炀帝:“准。”接着，他敕令道:“好吧，左相刘小文给朕查此事，河中留土埂责在何人，三天报来?”刘小文出列应差去了，炀帝说:“御林军都护宇文明及，你给沿途州县传旨，游船所到州县届时由处所演一天大戏，进献御林军两天食品。”

炀帝起火，发话道:“令麻叔谋来问罪?”

舞罢霓裳歌又起，不知天上与人间。

炀帝曾在打下建康，押送陈帝陈叔宝献俘长安时表情畅快过一回，现在比那次献俘表情更畅快，他令内相倒酒，与肖后对饮了几杯后，他要王忠义传达他的诏令，凡随行大臣都要向他献诗一首，由他选出几首优良者，让乐工谱曲歌颂，以助船队畅行。

事有刚巧，就在这时有个水上前卫队长仓促跑来陈述，前面大船停顿。炀帝问道:“是几号船?”

王忠义确切无能，他有一个事情班子，他得令后当即行动起来，船上由人船船相传，岸上由人骑马送达，不到一个时候就把天子的诏令传达给每一名大臣，包含伶仃在一艘为天子观地理看风水的王一通几个仙师也得知炀帝的诏令，他们便也不再奕棋，捻着胡子做起诗词来。但是，大臣们和仙师们呈递上来的诗词，炀帝感觉尽是歌功颂德的东西，立意不高，贫乏情义，他把那些诗稿扔了，问肖皇后道:“爱妾，大臣们都是干才，如何办?”

众臣:“谨听圣训。”大臣们眨了好一会眼睛，仿佛明白了，这才从地上爬起来。

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肖后仰着粉脸微浅笑着，说:“大臣们的诗词也不是都不好，只是陛下不喜好罢了。依臣妾看，夫人们送来的诗词倒有几首不错的，皇上看看?”她递过两首诗来。

炀帝上了龙船，坐上龙床，前后望望，见满河船只，旗号飘荡，人声鼎沸，非常镇静。他乘坐的一号龙船三层，高十八丈，宽六丈，长三十六丈，皇后和夫人们乘坐的二号诸船比龙船小一些，别的千只载着美女、寺人、杂役、奴婢的三号船就更小了，但都油漆得黄亮，插上彩旗，标上号码，分歧于渔家的民船。岸上沿河有三万军队护送，靠近龙舟的是几千人的御林军，他们的刀枪在阳光下闪闪发光，煞是威武雄浑。拉牵的有牵夫队，骡马队，民夫队，他们弯着腰，背着彩绳在等候号令，船上撑篙的夫子和掌舵的老迈，早就各就各位也在那边等候开船号令。炀帝见统统筹办伏贴，他喝了口香茶，便对在船头批示的内侍总管王忠义下旨:“开船吧。”

这下炀帝真的活力了，要将那位谏臣立斩不谢，众臣跪倒一片为那位谏臣说好话。肖后在他后边又悄悄说:“皇上威势，发了也就算了，明天可千万不要杀人啊。”

宇文明及将军出列，领旨出去了。

炀帝的銮驾到了运河船埠，他感觉这么阵容浩大的南巡，上船前应杀人祭奠六合，才可吉利。他昂首望着河里的船只和岸上的人马，刚要开口下旨，这时，一名官员快马来到他面前翻身上马报导:“皇上，突厥雄师压境，其单于亲率十万人马来犯，急报!”