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林泓正欲与蒖蒖持续前行，忽闻身后有人一声轻笑：“这些人，也忒见钱眼开了。”

店东道：“盐商买不完，盐司官吏就按户籍分摊给百姓，逼着百姓高价买，称为‘口食盐’，就算家里穷得叮当响的穷户他们也不放过，必须买……更有甚者，待百姓交了钱了，他们又不急着发放口食盐了，导致百姓钱付了盐却长年累月收不到，不得不再出高价向盐商采办……如此一来，盐价怎能不飙升？”

林泓听后道：“盐钞之事我之前常听福建百姓抱怨。盐户不但钱款被盐司拖欠，待发放时，相干官吏常常还会再向盐户讹诈一笔钱，盐户常有是以停业者，盐商也因为重重剥削很难运营下去。不料这里也有此弊端。”

听了这番话，蒖蒖渐觉食之有趣，停箸不再进食，而林泓亦看着这满桌菜如有所思，一时两人都无语。斯须，有个衣衫褴褛的八九岁小女孩从门外来，趁二人不重视怯怯地伸手从桌上拿了一只林泓刚才没有拆的蟹螯，四周酒保瞥见了，当即厉声喝止，那小女孩顿时将蟹螯抛回桌上，眼泪汪汪地差点掉下来。

蒖蒖沉吟思考，酒保旋即走开，又去号召别的来宾了。林泓见蒖蒖很久无语，便又取了桌上所剩的那只螃蟹，冷静拆好，再次递给她。

店东叹道：“虽说是官府专卖，但如何卖是各地盐司官员节制。本年我们这里的盐司官员为取利，用压得极低的代价向盐户收买，还常常拖欠着钱，耐久不付出给盐户。又举高价卖给盐商，盐商高价买了，必定只能以更高价卖。若盐商买不起，他们就在盐里参杂泥沙，略调低价，逼着盐商买。”

这回他的行动被之前高谈阔论点评门客的那人留意到了，又开端大发厥词：“那位郎君，年纪悄悄的，是个妙手呀！小娘子不美意义当着他面吃螃蟹，他就拆了蟹给小娘子吃，如此体贴，若他再提甚么要求，小娘子哪有不从的！”言罢凑到火伴耳朵边，用略低一些，但还是充足让中间人闻声的声音嬉笑道，“我敢打赌，今晚那郎君就能把这小娘子带回家。”

林泓在桌上留下餐费，便牵着蒖蒖手分开了酒坊。店内很多人带着羡慕神情目送他们，感慨道：“本来是伉俪，孩子都有两个了，还这么恩爱。”

店东道：“女人是外埠人吧？这你有所不知，现在盐价飙升，每家酒坊的菜味都淡。我们家还算好，用的盐量虽略少，但包管都是精盐，不像某些店，为压抑本钱，用的是混有泥沙的劣等盐。”

蒖蒖听了非常难受，让酒保取食盒，将桌上点心尽数盛了让小女孩带归去，林泓又取出些钱给她，叮嘱她给妈妈买药治病。小女孩千恩万谢后分开了，旁观的酒保见状对蒖蒖道：“本年绍兴来的哀鸿成千上万，每天我们店外都会堆积着一多量如许的孩子。”

蒖蒖问：“那你妈妈在那里？”

“可不是么，”店东又是一声感喟，“只要盐钞之制不改，那里都有能够产生这类事。本日的菜盐味确切淡了，很对不住二位，只是本店小本运营，又不欲举高菜价，若不略加节制，只怕也难以保持运营。”

9.夜游

国朝中元节放假三日，其间百姓张灯结彩，祭拜先祖及地官，亦不忘出游夜市，最是热烈。时价中元假期第一日，路边除了卖金犀假带、五彩衣裳、各色花果糕饼的摊铺，亦不时有艺人演出戏曲杂剧。蒖蒖与林泓同业至一起面较宽处，忽闻身后锣鼓喧天，一名戴着面具，作钟馗扮相的男艺人自火线翻滚而来，硬生生将他们冲撞分开，然后挥动扇子，一向围着蒖蒖跳舞，而数名乐伎各持乐器也围聚过来，奏着乐，仿佛在给“钟馗”伴奏，但是站位也在蒖蒖与林泓中间，成心偶然地反对着林泓，不让他靠近蒖蒖。