第三十六回 没遮拦追赶及时雨 船火儿夜闹浔阳江[第3页/共7页]

宋江钻出船上来看时，星光亮亮，那船头上立的大汉恰是混江龙李俊；背后船梢上两个摇橹的：一个是出洞蛟童威，一个翻江蜃童猛。这李俊听得是宋公明，便跳过船来，口里叫道：“哥哥惊骇？如果小来得迟了些个，误了仁兄性命！本日天使李俊在家坐立不安，棹船出来江里赶些私盐，不想又遇着哥哥在此受难！”那梢公呆了半晌，作声不得，方问道：“李大哥，这黑汉便是十东及时雨宋公明么？”李俊道：“可知是哩！”那梢公便拜道：“我那爷！你何不门通个大名，免得着我做出歹事来，争些儿伤了仁兄！”宋江问李俊道：“这个孚汉是谁？叨教高姓？”李俊道：“哥哥不知。这个豪杰倒是小弟结义的兄弟，姓张，是小孤山下人氏，单名淇字，外号船火儿，专在此浔阳江做这件稳善的门路。”宋江和两个公人都笑起来。

只说宋江自和两个公人下船，投江州来。这梢公非比前番，使着一帆风蓬，早送到江州登陆。宋江方带上行枷，两个公人取出文书，挑了行李，直至江州府前来，正值府尹升厅。本来那江州知府，姓蔡，双名得章，是当朝祭太师蔡京的第九个儿子；是以，江州人叫他做蔡九知府。那报酬官贪滥，作事骄奢。为这江州是赋税浩大的去处，抑且人广物盈，是以，太师特地教他来做个知府。当时两个公人当厅下了公文，押宋江投厅下，蔡九知府瞥见宋江一表非俗，便问道：“你为何枷上没了本州的封皮？”两个公人告道：“于路上春雨淋漓，却被水坏了。知府道：“快写个帖来，便送下城外牢城营里去。本府自差公人押送下去。”这两个公人就送宋江到牢城营内交割。当时江州府公人了文帖，监押宋江并同公人出州衙前，来旅店里买酒。宋江取三两来银子与了江州府公人，当讨了收管，将宋江押送单身房里听候。那公人先去对管营差拨处替宋江说了便利，交割讨了收管，自回江州府去了。

次日，宋江置备酒食与世人回礼；不时候又请差拨牌头递杯，管营处常送礼品与他。宋江身边有的是金银财帛，单把来结识他们；住了半月之间，满营里没一个不欢乐他。自古道：“世情看冷，人面遂凹凸！”宋江一日与差拨在抄事房酒，那差拨说与宋江道：“贤兄，我前日和你说的阿谁节级常例情面，如何多日不令人送去与他？今已一旬之上了。他明日下来时，须欠都雅。”宋江道：“这个无妨。那人要钱不与他；如果差拨哥哥，但要时，只参谋宋江取无妨。那节级要时，一文也没！等他下来，宋江自有话说。”差拨道：“押司，那人好生短长，更兼手脚了得！倘或有些言语凹凸，了他些热诚，却道我不与你告诉。宋江道：“兄长由他。但存候心，小可自有措置。敢是送些与他，也不见得；他有个不敢要我的，也不见得。”正恁的说未了，只见牌头来报导：“节级下在这里了。正在厅上大发作，骂道：‘新到配军如何不送常例钱与我’”差拨道：“我说是么？那人自来，连我们都怪。”宋江笑道：“差拨哥哥休罪，不及陪侍，他日再得作杯。小可且去和他说话。”差拨也起家道：“我们不要见他。”宋江别了差拨，离了抄事房，自来点视厅上，见这节级。不是宋江来和此人见，有分教：江州宋江来与这个节级如何相见，且听下回分化。