第二十一回 阎婆大闹郓城县 朱仝义释宋公明[第1页/共6页]

知县本不肯行移，只要昏黄做在唐牛儿身上，今后自渐渐地出他；怎当这张文远立主案牍，调拨阎婆上厅，尽管来告。知县情知阻当不住，只得押纸公文，差三两个做公的去宋家庄勾追宋太公并兄弟宋清。公人领了公文，来到宋家村宋太公庄上。太公出来驱逐。至草厅上坐定。公人将出文书，递与太公看了。宋太公道：“高低请坐，容老夫告禀。老夫祖代务农，守此故乡度日。不孝之子宋江，自小违逆，不肯本用心机，要去做吏，各式说他不从；是以，老夫数年前，本县官好处告了他违逆，出了他籍，不在老夫户浑家数。他安闲县里住居，老夫自和孩儿宋清在此荒村守些田亩度日。他与老夫水米无交，并无干与。老夫也怕他做出事来，扳连不便；是以，在前官手里告了。执凭文帖在此存照。老夫取来教高低看。”世人都是和宋江好的，明晓得这个是预先开的门路，苦死不肯做朋友。世人回说道：“太公既有执凭，把将来我们看，抄去县里回话。”

朱，雷二位都头引了一行人回县去了。县里知县正值升厅，见朱仝，雷横返来了，便问启事。两个禀道：“庄前庄后，四围村坊，搜遍了二次，实在没这小我。宋太公卧病在床，不能动止，迟早临危。宋清已自前月出外未回。是以，只把执凭抄白在此。”知县道：“既然如此．．．．．．”一面申呈本府，一面动了纸海捕文书，不在话下。县里有那一等和宋江好的订交之人都替宋江去张三处说开。那张三也耐不过世人面皮；何况婆娘已死了；张三平常亦受宋江好处；是以也只得罢了。朱仝自凑些钱物把与阎婆，教他不要去州里告状。这婆子也得了些钱物，没何如，只得依允了。朱仝又将多少银两教人上州里去利用，文书不要驳将下来。又得知县一力主张，出一千贯赏钱，行移开了一个海捕文书，只把唐牛儿问做成个“故纵凶身在逃，”脊杖二十，刺配五百里外；扳连的人尽数保放甯家。

那张文远上厅来禀道：“固然如此，见有刀子是宋江的压衣刀，必须去拿宋江来对问，便有下落。”知县见他三五次来禀，讳饰不住，只得差人去宋江下处缉捕。宋江已安闲逃去了。只拿得几家邻居来回话：“凶身宋江在逃，不知去处。”张文远又禀道：“犯人宋江逃去，他父亲宋太公并兄弟宋清现在宋家村居住，能够勾追到官，责限比捕，跟寻宋江到官理问。”

柴进邀宋江去后堂深处，已安排下酒食了，便请宋江正面坐地。柴进对席。宋清有宋江在上，侧首坐了。三人坐定，有十数个近上的庄客并几个主管，轮番着把盏，伏侍欢饮。柴进再三劝宋江弟兄宽怀饮几杯，宋江称谢不已。酒至半酣，三人各诉胸中朝夕相爱之念。看看天气晚了，点起灯烛。宋江辞道：“酒止。”柴进那边肯放，直到初更摆布。宋江起家去净手。柴进唤一个庄客提盏灯笼引领宋江东廊绝顶处去净手。便道：“我且躲杯酒。”大宽转穿出前面廊下来，俄延走着，却转到东廊前面。宋江已有八分酒，脚步趄了只顾踏去。那廊下有一个大汉，因害疟疾，当不住那酷寒，把一薪火在那边向。宋江仰着脸，只顾踏将去，正在火薪柄上；把那火里炭火都薪在那汉脸上。那汉吃了一惊，惊出一身汗来。那汉气将起来，把宋江劈胸揪住，大喝道：“你是甚么鸟人！敢来消遣我！”宋江也吃了一惊。正分辩不得，阿谁提灯笼的庄客仓猝叫道：“不得无礼！这位是大官人最相待的客长！”那汉道：“‘客长！’‘客长！’我初来时也是‘客长！’也曾最相待过。现在却听庄客搬口，便疏慢了我，恰是‘人无千日好！’”却待要打宋江。那庄客撇了灯笼，便向前来劝。正劝不开，只见两三盏灯笼飞也似来。柴大官人亲赶到，说“我接不着押司，如何却在这里闹？”那庄客便把了火薪的事说一遍。柴进说道：“大汉，你不认得这位奢遮的押司？”那汉道：“奢遮杀，问他敢比得我郓城宋押司，他能够！”柴进大笑道：“大汉，你认得宋押司不？”那汉道：“我虽未曾认得，江湖上久闻他是个及时雨宋公明，－－是个天下闻名的豪杰！”柴进问道：“如何见得他是天下闻名的豪杰？”那汉道：“却才不说了；他便是真大丈夫，有头有尾，有始有终！我现在只等病好时，便去投奔他。”柴进道：“你要见他么？”那汉道：“不要见他说甚的！”柴进道：“大汉，远便十万八千里，近便只在你面前。”柴进指着宋江，便道：“此位便是及时雨宋公明。”那汉道：“端的也不是？”宋江道：小可便是宋江。”那汉定睛看了看，纳头便拜，说道：“我不信本日早与兄长相见！”宋江道：“何故如此错爱？”那汉道：“却才甚是无礼，万望恕罪！‘有眼不识泰山！’”跪在地下，那边肯起来。宋江仓猝扶住，道：“足下高姓大名？”柴进指那汉，说出他姓名，那边人氏。有分教：山中猛虎，见时魄散魂离；林下能人，撞着心惊胆裂。恰是：说开星月无光彩，道破江山川倒流。毕竟柴大官人说出那汉还是何人，且听下回分化。