083.清竹寨万事俱备[第3页/共4页]

三人站起道：“在！”

白十三笑道：“师弟莫急，你这任务，却最合你口味，我知你标兵巡哨出身，机警得很，这刺探军情之事，便交与你做了，还能够再带些聪明之人。你如果自发不太好做，亦可再与你安排别的事情则个。”

石锁笑道：“服膺在心，进那谷子却像走俺家后院。”

陆景道：“这朝廷之兵，亦不消过分发急，我寨现已有了二条胜利之方。诸位且听我道来。其一，这官兵出战机会，倒是不对，想是其认定我寨不堪一击，亦是没做多少筹办。现南吴之地已入春，而这西剑山，向来春节不缺雨水，气候潮湿，其火器营便最怕此阴雨气候，而攻城灭寨，火器抢先，如果这火器成了哑巴，自是仗便好打多了。而我寨所用新式火器，施放便当，子铳皆用新法蜡汁浇缝防湿，想是比那火器营还要优上一番。故在这兵器之上，我军先占一利。其2、大节方过，京营兵士皆有倦怠，本就武纪废弛，再加上童国老所助，士气大挫，定不会为其卖力死拼。而我寨之乡勇皆保家之战，故在此民气之上，我军又占一利。其3、薛虎所做之‘夺车引诱’之事，业已胜利，如此奥妙之事，不久定会传至朝廷，如此一来，这朝廷怕我寨与顺天军联盟，后盾便有扭捏之意。恰好可行招安之策。故在这天时之上，我军又占一利。其4、西剑山险恶，野人谷迷魂。其京营兵士，外埠之人，哪知此中奥妙。故在这天时之上，又有一利也。有此四利，我们还怕他甚么。”

下首世人，皆点头称是。而后，白十三便为世人下了将令。

白十三笑道：“那这守寨之责便交与薛头领了。”

肖猛大喜，道：“莫要再安排别的，这个端的便是最好。”

三人道：“在！”

白十三亦笑道：“仗还未打完，如果胜了，自当重赏。”

三人领命而去。

世人道：“得令！”白十三见其了然，便与之一块行令腰牌，命乔方为统领。乔方揣在怀中。

白十三又道：“打猎采摘营童老5、修建营郝雨德、女虎帐苏大姐。”

石锁道：“在！”

提及“七彩烟”与“悬火飞灯”用来通报军情，却不得不提冯英。冯英本是个落第秀才，但实是有才之人，心机警动，亦是长于创制些个“奇技新巧”。方所说说二物，便是他创制得。原边兵所用“红烟”乃是用火烧树枝涂了血雾石粉，呛人得很，且止能做这红烟。这“七彩烟”乃是用食品当中色彩提炼染料，又涂于草、木、革等可燃之物，用微量小火闷烧，则可产生大量彩烟。虽是有烟呛人，但食品提炼染料又不致产生毒气伤人太过。自古这西剑山中，各色花朵很多，赤、澄、黄、绿、蓝，村民便有将花瓣碾碎制作染料之风俗，草木所提，并不毒害，故在食品当中加上亦无大甚。而这冯英便是操纵这颜料烤与火上，产生彩烟，若火太盛，则颜料烧焦，皆白烟，若太小则无烟，故火候亦得节制得法才可。再说这“悬火飞灯”，自是官方之物，先用细细竹篾制一方形格子，再用薄纸裹之成灯笼状，下方牢固一小纸盒，盒中有蜡或油脂，再用粗棉线为稔。用之扑灭，半晌以后，火灯便会飞起。此灯在夜间，甚是敞亮，故冯英心机，“白日用烟，夜间用灯”联络动静，自是安妥。创制此法后，便交与盗窟白十三，白十三见此法虽在平时不为利用，如果真起了战事，倒是联络好体例，便赏其白银五十两。这体例畴前一向没得做用，今番却顶了大事。