077.大哥巧言托付约[第1页/共4页]

肖猛次是便要解缆。这是早晨，正在房中研习几本册本。忽听门外婷儿喊他。

穆子丰见肖猛五官端方，虎狼之躯，是个将才之相，又听得智囊孟伦与之说过大破食人堆栈之事，心中亦是喜好。便先让其坐下。孟伦赶快为其先容其他将将。那黑脸穿罩甲的便是张林宗、农夫模样的是刘思德、精肥大胡子便是杨向武，白净面皮墨客模样乃是“天智虎”李让。

肖猛道：“那便好了，快快引我去孟伦那边。”

孟伦正色道：“贤弟这是那边话，如此生分，若要再让我瞥见银子，你便归去罢，你乃我拯救仇人，怎还用此伎俩。你这忙，我亦是死也会帮得，我方才是想，如何用话打动穆天王。想我顺天军，方得疗摄生息，实有避战之嫌。但你信上所说，句句在理，我想按我与穆天王之情面，说了亦会承诺。”

石锁见有人夸他，哈哈大笑，道：“孟智囊倒是说错了，我二人可不是投奔于你们的。”

先表这肖猛一起。二人顺大道而行，因扮装成客商，人数多而精干，小贼并不敢骚扰。一起之上，穿州过府，一今后又渡洛江，自是顺畅。偶有府兵刁蛮欺诈，为行大事亦是忍了，均用那少量“黄白之物”充了通行腰牌。由是马队快马，又三今后，寻船分批过了通天江。时价春日，气候转暖，雪亦是化了很多，但见通天江边，亦有很多客岁因江水众多而淹死之流民骸骨，冰封于河岸两侧。但见这众骸骨被泥水泡得收缩如猪，脸大似盆。饶是肖猛、石锁二人皆行伍出身，见此惨状，亦不忍直视。

肖猛道：“小弟拜见孟大哥，别离一段光阴，大哥一贯可好？”

说罢，头也不回便跑出去了，肖猛听得婷儿在内里却似哭了。心机，如果做不好这事，不但对不住徒弟，便是婷儿，也对不住了，止悉心机灵去办得，容不得一点草率，才气保住这治学一学圣地。由此心下愈强也。

肖猛道：“石兄，你看这工部每年亦是拔银修河，可这河水近年来常常决口。想是除了工部之人不做为，亦有下边脏官贪污银两，才致此悲剧产生。”

肖猛道：“前边兵大哥，莫要拆桥，容我等几十人畴昔再说，可否行个便利。”

石锁道：“不法、不法，俺原便是吴州府虎帐一千总，按说这六品官也倒不小。换个普通人儿，管他怎地，有俸禄银子便好。但吴州知府许超与总兵赵须龙合股贪污银两，使我这一班兄弟，一年未得饷银，虽是俺还银子照发得。但这一班兄弟与俺出世入死，哪有不管之理？与之实际，竟把俺也陷出来了。忍不得，一发反了，今后啸聚山林。多亏了那陆家父女及白寨主，乃是我与众兄弟再造仇人。俺看俺这妹子婷儿，像是喜好你这小子，你倒给俺记得，莫要欺负于她，若如此，俺便大斧服侍。”

孟伦道：“那贤弟有何事情？但说无妨，兄长自会尽力为你办得。”

孟伦道：“贤弟这便是穆天王，快来拜见。”

次日早上，肖猛并乔方上路，一个向西北，一个向南。早有陆景写好两封手札交与二人，二人自是贴身装好。那薛虎后一日解缆，自是没见着。陆景、白十三对二人叮嘱几句，便解缆了。肖猛摆布找找，亦是没见着婷儿，想是表情不悦亦不来送行了。肖猛、石锁并五十马队，便顺通衢向西北而去。乔方自是带两个亲信乡勇向南去了。