077.大哥巧言托付约[第1页/共4页]

次日早上，肖猛并乔方上路，一个向西北，一个向南。早有陆景写好两封手札交与二人，二人自是贴身装好。那薛虎后一日解缆，自是没见着。陆景、白十三对二人叮嘱几句，便解缆了。肖猛摆布找找，亦是没见着婷儿，想是表情不悦亦不来送行了。肖猛、石锁并五十马队，便顺通衢向西北而去。乔方自是带两个亲信乡勇向南去了。

但见此人丁中喊道：“我那肖贤弟在哪？”肖猛一见，恰是孟伦。便赶快行了膜拜大礼。中间石锁，亦是行了礼来。

先表这肖猛一起。二人顺大道而行，因扮装成客商，人数多而精干，小贼并不敢骚扰。一起之上，穿州过府，一今后又渡洛江，自是顺畅。偶有府兵刁蛮欺诈，为行大事亦是忍了，均用那少量“黄白之物”充了通行腰牌。由是马队快马，又三今后，寻船分批过了通天江。时价春日，气候转暖，雪亦是化了很多，但见通天江边，亦有很多客岁因江水众多而淹死之流民骸骨，冰封于河岸两侧。但见这众骸骨被泥水泡得收缩如猪，脸大似盆。饶是肖猛、石锁二人皆行伍出身，见此惨状，亦不忍直视。

次日，肖猛让石锁留在欢迎营，本身便与亲军保护穆平进了地目府府衙，由是私事，便径直至穆子丰后宅书房。肖大进了书房，但见内里坐着六小我，上首一人，红缎圆领官服，头戴乌纱帽，腰系玉带，脚蹬皂靴，胸前并无瑞兽补子，想是还未封品级。再看其人，白脸黄眉，丹凤眼深陷，灰蓝色眼仁。五绺褐黄短髯毛飘然胸前，鼻梁高挺一张大嘴。心机这便是穆天王了。中间几人除了孟子真外，皆不熟谙。

肖猛道：“婷儿出去便是。”

这会晤，倒是行得如何？且听下章分化。

肖猛道：“前边兵大哥，莫要拆桥，容我等几十人畴昔再说，可否行个便利。”

石锁道：“不法、不法，俺原便是吴州府虎帐一千总，按说这六品官也倒不小。换个普通人儿，管他怎地，有俸禄银子便好。但吴州知府许超与总兵赵须龙合股贪污银两，使我这一班兄弟，一年未得饷银，虽是俺还银子照发得。但这一班兄弟与俺出世入死，哪有不管之理？与之实际，竟把俺也陷出来了。忍不得，一发反了，今后啸聚山林。多亏了那陆家父女及白寨主，乃是我与众兄弟再造仇人。俺看俺这妹子婷儿，像是喜好你这小子，你倒给俺记得，莫要欺负于她，若如此，俺便大斧服侍。”

那兵士道：“你等何人，来此做甚？”

肖猛赶快行了大礼，道：“清竹寨使者肖猛，拜见穆天王。”

二人一起之上，有说有笑，自是不感觉疲惫。又过一日，来至天风谷四周，忽见火线一条小河挡住来路。前后摆布看看，并无渡船。无法便顺河向西而行。行了二里路，见火线有一浮桥。走近一看，竟满是羊皮筏串连而成。肖猛心机，倒是那个想得这好体例。见羊皮筏浮桥之上，有兵士模样人数很多，兵士虽穿戴同一，但却不是魏国府兵军制，心机这许是顺天军。这伙像是正要拆卸。肖猛心急，赶快禁止。

肖猛道：“我在清竹寨之时，偶然闲来无事，亦会跟着众朋友去那西剑山下金沙镇里，去那店铺以内，多量进上些生铁、布匹等寨中必用之物。与这贩子来回干系，却发明其亦有必然之规。”