044.奇巧事惊醒英雄[第4页/共4页]

肖猛听了李子方所言，忸捏、惶恐之心，一齐涌上心头。心机，李大哥所言极是，人要成得大事，必是有舍有得，芳儿所说陪我上西剑山，一个文弱女子，止是儿戏，便是吴老仗也得首肯，真去陪着上山，一起之上尽是盘曲，又怎舍得她去对付。我还是应苦其心志，一发学成栋梁之才，干番奇迹，若真与她有缘，还能相见。如此想来，心又果断。回至本身房中，躺下睡觉，心机明日一早，早些起来。与李管带开船上路。谁知竟睡不着，想起芳儿之便心中不忍。干脆不再睡了，点起油灯，拿起《天下公论》伏在桌子之上看了起来。哪知，心中有事，原读此书，心静如水，现再一读。只见满书都写着“吴柳芳”、“秋菊”、“万帆碧海”、“银镯”、“情义”、看着看着，满眼都是芳儿。心乱如麻，又将书合上了，回到床上。想起方才芳儿所说，也非全无事理，这天下之事，真是学了栋梁之才，被这无良世道所控，自已便能摆布得了？展转反侧还是不眠，正在此时，但听有人门外轻声呼喊，心想，如此时分，另有甚么事情？非得现在唤我。心中便有些愤怒，翻开房门，见是一伴计。

吴老爷道：“这肖猛倒不是个无情之人，只是其胸怀天下，志向高远，恐有了你乱其心志，迟误了成才之路也。我儿，虽是你与他无缘，但亦显现其豪杰之果断决计矣。虽是我这乘龙快婿不成，但亦为这世之绝学‘治家’添一虎将，有此豪杰定大治天下，这也是我的造化。”

听这芳儿如此一说，肖猛心下又迟疑起来。若说繁华，自家虽是官宦出身但确是比不上吴家。不过亦非豪门。想男儿平生，若一无所长，二无所强，便有繁华，亦不能保守。止自强不息，方能万年基业不倒。但这芳儿，真真是珍惜得不能自拔，看其落泪之相，愈发不幸而让民气下不忍回绝。

写罢这封信，折好，又将芳儿所赠银镯拿出。一并放在一锦囊当中。想着明日开船以后便叫一伴计送给芳儿。

肖猛心下终是安静，丢弃统统私心邪念，一心只要寻师。对这金里正，如此劳苦，来劝诱自已归心，非常感激，便道：“老仗，如此深夜，你来到此地，有无住处？船行以内，伴计早已熟睡，也不好再讨扰其为你清算房间。莫不嫌弃，在我房中我便打个地铺，你睡床上便可。”

兄肖猛敬上

今后，这吴柳芳再也无缘见得肖猛。直至厥后，她便从了父亲，逃至南洋，亦无再嫁。虽是接过父亲基业，终成一代侠女枭雄。但却郁郁过此平生。此是后话。

芳儿听道肖猛如此说来，知其心中亦有通融之意，破涕为笑，道：“几日也便等得你来。如果真故意对我，我便同你一齐上西剑山，你去拜师，我止陪得你学习罢了。”

肖猛道：“有何事情？”