第三章：惊鸿之见[第6页/共9页]

“将军，老夫愿去渔阳！”秋惊寒左下首传出一道衰老而雄浑的声音。

夜间无笙箫，一夜好梦。公然，天还未大亮，便传来一阵阵有力的标语声。慕致远洗漱后，在后院练拳。晨露未干，薄汗湿衫，在那模糊而又铿锵有力的练习声中，内心感遭到向来没有过的安静。此番出使，虽则凶恶，但是没有那么多的恭维阿谀，也没有任何胭脂水粉的装点，只要“大漠孤烟直，长河夕照圆”般的雄浑壮阔，到底是一方水土哺育一方人。

“秋将军巾帼不让须眉，当世女中豪杰，子归不能望其项背，只敢怀有畏敬之心。”慕致远叹道，“但是，朝中并未收到秋将军受伤的动静，何来疾疴缠身之说？如此大的事情，朝廷不成能没有任何动静。”

“那秋将军为何不直接亲身攻打古浪，反而舍近求远让梁老将军去打，她去守渔阳？”慕致弘远惑不解。

慕致远不由地问道：“老将军，漠河之战是成王至公子挂帅的那一战吗？”

张远还是点头。

“秋惊寒，凭甚么你能去，老夫不能去？老夫是老了，但是宝刀还未老！”左公明老将军拍案而起，虎目圆瞪，肝火冲冲地吼道。

凉州衙门位于城东，坐北面南，左文右武，前朝后寝，范围弘大，布局松散，通俗森严，变幻无穷。雄狮镇守，衙门大开，收支来往之人络绎不断。其他州府，衙门与校场常常是相隔甚远，而凉州因秋惊寒集军政大权于一身的原因，在她上任后，便做了扩建，衙门以后是将军府，将军府以后是军士们练习的校场。如此一来，显得愈发气势恢宏，奇伟壮阔。

本来无精打采的将军与幕僚因她最后一句话而变得摩拳擦掌，跃跃欲试，神采奕奕，目光炯炯，窜改之快令慕致远叹为观止。

“不敢。”慕致远缓缓笑道，“千里追贼，远赴西北，勇气可嘉；借力打力，别出机杼。但是，你们这就不怕子归上奏朝廷治秋将军一个擅离职守，玩忽懒惰之罪麽？”

史乘没能写出那年的惊心动魄，只留有冰冷的寥寥数语：洪庆二十一年，成王世子楚怀英战死疆场。次年春，帝下诏，任秋惊寒为西北都护。那是先帝下的最后一封圣旨，因此慕致远记得特别清楚。

慕致远点头发笑，系好袍带向将军府正堂赶去。

客气委宛，不惊不怒，没有暴露涓滴的不耐。侍妾不得进入厅堂，更不消说公堂了，除非衙门传召。

“多久了？”慕致远又问。

慕致远赶到议事厅时，秋惊寒正在写奏报，左手背在身后，右手握着一支狼毫，凝眉而思，信手一挥，留下八个力透纸背的大字：北狄未灭，无颜回京！

“是！”二十余位将军都精力抖擞，领命大步流星而去。慕致远细心地数了一遍，文士分开人数与武将基秘闻差无几。

“天子使臣不辞辛苦，远道而来，张远代燕北臣民谢过君上与慕大人！旷达未能远迎，罪该万死！”说罢，长揖至地，神采恭谨。

张远耸耸肩，表示无能为力。

这回，张远是真的笑了，眼角的细纹从眼角没入发鬓，过了好一会儿才止住笑，悠然道：“每到秋夏季，将军都会让将士们去攻打周边的盗窟，只给对方六成的兵力。山贼们人本就多，再加上无益的地形，将士们天然赢少输多，年年如此，憋了一肚子的气。刚开端那年，将士们返来后抱怨连连，将军二话不说，亲身带兵选了一个易守难攻的寨子，用对方半数的兵力半天时候就拿下了。自那今后，秋狩就成了将军的乐子，将士们有磨难言。”