第38章 湘勇秘密成军[第2页/共3页]

左边第一人就是江忠源，武将第一。

1851年（清咸丰元年）7月，以承平天国金田起事，受命赴钦差大臣赛尚阿光西虎帐。旋在籍募勇500赴桂，号“楚勇”，为湘军之雏形。

后两日，又与周凤山等督伤兵勇分路顺从出城反攻之承平军，进薄城下。塔齐布“持矛深切，几中伏，跳而免”，仍率部死战。城郊湘军海军乘机建议攻袭，水陆共同，卒破城。

是役，承平军耗损万人，被称为“湘军初兴第一奇捷”。更关头的是，这个胜利恰是时候，帮了曾国藩的大忙。当时曾国藩方遭靖港惨败，困厄至恶，乃至于两度寻死。襄潭之役为之摆脱。

有说法是曾国藩见死不救，因为不喜好他的坦白，也妒忌他的才气，所乃至使他还没有大展雄图，就过早陨落。

清廷赏加塔齐布总兵衔、喀屯巴图鲁名号，并以株守不战罪名革鲍起豹职，超擢塔齐布署提督，寻实授。

曾国藩因败绩获咎削职自效。而身居要职的塔齐布“事曾国藩谨，自居部曲，不主奏报”，对曾氏极尽保护之能事，为瑚南士绅官员所重。不但是罕见的本质高洁，更可见他和曾国藩的干系之莫逆。

1853年与儒学弟子曾国藩共同募兵建立湘军；罗泽南且自领一军。自1853年起至1856年命殒前，转战瑚南姜西与瑚北，策划策画。八天内光复碔汉。

泽南自率湘勇转战瑚南、，瑚北，姜西三省大小二百余战，克城二十，以勇略善战，道气深重被誉称“儒将”。曾国藩挽以联云：“步趋薛胡，吾乡矜式；雍容裘带，儒将风骚。”最末一名武将是彭玉麟，字雪琴，号退省庵仆人、吟香外史，本籍衡永郴桂道恒州府恒阳县，生于桉徽省桉庆府。

彭玉麟是闻名清末海军统帅，湘军首级，人称雪帅。与曾国藩、左宗棠并称大清三杰，与曾国藩、左宗棠、胡林翼并称大清“复兴四大名臣”，湘军海军建立者、中国近代水兵奠定人。官至两姜总督兼南洋互市大臣，兵部尚书。

适有塔齐布所锻练之辰勇与提标兵因私打斗，提标兵乃吹角列队攻讨。曾国藩欲请愿慑，移咨提督鲍起豹指名索捕肇事之提标兵。鲍为激愤绿营兵弃，故将人犯缚送曾国藩处。提标兵群情汹汹，先“掌号执仗至参将署”，欲攻杀塔齐布，塔氏“匿菜圃草中以免，兵众毁其房室”。继又围攻曾国藩第宅，曾氏讨援巡抚骆秉章，后遂避移恒州，建立海军，扩大陆军，改定营制，正式立军，以塔齐布为陆军将领之一。

旋因曾国藩在湘境连遭挫败，塔齐布被调回攻襄潭，三月二十八日(4月25日)在城外高岭处所与承平军接战，“枪炮如雨，塔齐布令兵勇闻炮即伏，炮止即进，数伏数起”，逼至承平虎帐垒。

可见彭玉麟真是“日日争命于锋镝丛中”，“百军功高，还是秀才本质”。

彭玉麟善于战略，应变有方，作战英勇，善驭部众，在湘军中素著声望。彭玉麟作战时是出了名的足智多谋和恐惧存亡。

因而，亲率湘军战船勇往直前，直扑小孤山，承平军岸炮齐发，湘军水勇则“出其矫捷之技艺，与灵敏之目光”，能躲则躲，不成躲则成仁，“有俯侧避炮者，皆目笑之，觉得大耻”。