17 无赖[第2页/共4页]

荀贞瞥见堂屋内放了一个棺椁，问道：“可发丧了么？”人身后公告於众，是为发丧。王妻哭坏了嗓子，声音沙哑，答道：“昨日已经发丧。”眼圈一红，又有泪水滴下，说道，“不幸贱妾家亲戚多病故，说是发丧，也没几小我会来。”

里长答道：“没有。”

“许仲的亲朋没来过吧？”

王妻泣下，又要拜倒感激。荀贞道：“你不要多礼了。明天我来，是有件事想要问你。”

出了弹室，候在外边的程偃、陈褒紧跟厥后，看方向不是出去，陈褒问道：“亭长，是去王家的么？”

看着他们快步分开的背影，王妻看他们去的方向，却不是出里门、回亭舍的路，轻呀了一声：“莫不是去找武贵？”

“许仲的亲朋虽没来找王家的费事，但，……。”

主持丧事的人，普通由丧家直系支属主持，也有由里中豪杰主持的。王家亲戚几无，里中应当把事情接畴昔。里长应道：“是，是。”

王妻翻开院门，荀贞见她已换上了粗麻孝服，上衣处缝了一方没有缉边的“衰”，额头上绑了条麻布，梳了个直髻，以一根尺长竹子做成的箭笄来安发结，也不知她哭了多久，两只眼红肿得跟桃子似的，刚从门内出来，就跪在院中施礼。荀贞拦不及，也只好由她，等她行完礼起家，诸人回了半礼。

里长有眼色，抢在程偃、陈褒前头拍门。好半晌，院内有人怯生生问道：“是谁？”

“在客岁的大疫中，敬老里灾情较为严峻，里中的住民又多是本家，而原盼此人亦温驯良良，并非歹人，观他给王妻治病，不收分文；又听他讲经，称得上娓娓动听。如此各种，也难怪全里的人都成了信徒。”

里长羞赧地说道：“此人恶棍至极，难以管束。之前小人也曾说过他，不但小人，里父老也说过他他，但都没用，他底子不听。说得轻了，他只当过耳风；说得重了，便半夜上门、撒泼痛骂。小人忸捏，无计可施。”

“但如何？”

里长应道：“是，是。”

里长为一里之宰，上至收赋税、征徭役，下至捕盗贼、行教养，无事不管，常例都是选用里中“辩白伉健者”，但这个“辩白伉健”只是针对平常黔黎而言，若碰上恶棍轻侠之流，轻则束手无措，重则俯仰鼻息。面前的这位里长明显是对“恶棍儿武贵”无可何如。

荀贞对里长说道：“这类事情，你们里中不能不管。选一小我出来，主持一下丧礼，缺甚么东西凑钱去买。都是一个里的人，不能形同路人。”

连察看力不强的程偃都看到了，必定地说道：“点了好几次呢。”

这是理性的判定，但对社会最底层的黔黎们来讲，他们或许更情愿信赖来自神授。

王妻一下抬起了头，急声否定，说道：“不是！他能有甚么事儿？他来、他来，……，他敲贱妾家的门是为了，是为了，……。”她不好说出口，吞吞吐吐，最后说道，“他昨夜拍门时，贱妾不知是谁，应了几句，听得出来，他喝了酒！”

“这个，……，之前没有特别重视过，详细有多少小人也不晓得。……，繁家兄弟族中就有信的。”繁阳亭中诸人多非外埠人，只要繁家兄弟是本亭住户。陈褒细心回想了一下，给不出详细的数字，估摸着说道，“各里信徒数量不一，少的两三人，多的一二十？”