第十四章 风波起[第1页/共3页]

“顺天府的院试和乡试，都在同一所贡院里头。贡院里的臭号颇多，并且，测验的时候也不刚巧，冷的颤抖抖，提不起笔……”

周夫人看似性子宽和，实际上，是个心狠手辣的女人。如果汤家的嫡女和外男胶葛不清，牵涉出了丑闻，就算张嬷嬷是周夫人的乳娘，也逃不过杖毙或急病暴亡的厄运。

回廊的前边，是一扇石网隔出来的石窗，能够看到一点内院的风景。

嘿嘿，除非玉柱的脑袋被门夹了，才会把周夫人的假客气当了真。

这一日，玉柱来的时候，汤炳还在翰里院里，他便战役常一样，由婆子领着，去内院给周夫人问安。

“女人，这桃花开的正盛，不如取一些，做桃花饼吧？”

周夫人对劲的点头，虚抬右手，笑道：“你这孩子，说过多少次了，恰好还是如此多礼，真是该打。”

汤炳说是佟国维的门人，实在是，门人的门下罢了。佟家所把握的政治资本，也不成能照顾到汤炳的头上。

审题不准，破题必定有误，笃定是名落孙山。

他长吸一口气，强行压下内心翻滚的波澜，淡淡的说：“慌甚么？老夫常日里是如何教你们的？每逢大事有静气，懂么？”

听懂了张嬷嬷的弦外音后，周夫人气得浑身颤栗，拍案而起，怒不成遏的说：“好好的女人，都叫那起子贱坯主子秧子给带坏了。去，叫人把女人身边的贴身大丫头都绑了，先关到柴房里去，饿三天，再狠狠的打。”

这一日，汤炳正在书房里，给玉柱讲授贡院里的奇妙。

坐进汤炳专门安排的书房里，玉柱遵还是例，先复习了一遍昨日的功课，再专门练习审题和破题。

玉柱对此一无所知。直到半个月后，偶尔入耳汤府的婆子们嚼舌头，他才晓得，汤炳的母亲病了，汤家的女人被送去了故乡，替父侍疾。

玉柱点到为止，长揖辞职，周夫人让身边的那位老嬷嬷，一向将他送出了二门外。

俄然，玉柱闻声女子的说话声。

汤炳暗里里说过，玉柱取满洲进士，如同探囊取物普通。只是，字普通，名次就不好说了。

周夫人出身王谢世家，本就是场面上的人，她一听就晓得，这必是隆科多让玉柱带的话，想借了她的口，传给汤炳晓得。

时近中午，吴江提来食盒，将饭菜摆到了桌上。用罢午膳后，略坐半晌，玉柱按例在前院溜弯消食。

汤炳的官职固然不值一提，周夫人的娘家，宁波周氏，倒是一门三进士，享誉甚隆的书香家世。

疏不间亲！

众所周知，正五品的摆布庶子，乃是翰林词臣们升迁的首要分水岭之一。过了正五品以后，迁转的速率，就会较着加快。

汤灵珊，用心在此地守着，就是想看看玉柱。谁曾想，她在桃树下，站了半晌，始终不见玉柱的人影。

周夫人端坐在炕上，身边站着一名头发斑白的老嬷嬷，除此以外，再无旁人。

汤家的后院，蓦地起了滔天的风波，光是杖毙的丫头就有四个之多。至于，被灌了哑药，远远发卖出去的丫头婆子，就更多了。

周夫人越看越爱，内心悄悄感喟不止，漂亮非常又才调横溢的玉柱，若不是旗人，恰好能够做她的半子。

非礼勿视的男女大防，在汉臣当中，视若通途，绝对不能超越。

汤家，远不如佟家繁华，前院并不大。玉柱背动手，绕着回廊，渐渐的踱步。