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李诫眼中闪过一丝讶然，继而大笑道：“公然是瑀儿，最体味我的心机。”

木梨将手里的信折好，交给小花，“正房在用饭，丫环婆子都畴昔服侍，眼下是个空档，你躲着人，悄悄从角门出去，阿谁看门的婆子好赌，这几两碎银子给她，没不承诺的。你到西街街口的当铺，把信交给刘掌柜，他又黑又瘦，非常好认。”

李诫“兔儿爷较着是旧物，还是放在轻易拿取的处所……我猜，不是他们没有孩子，或许有过，就是没留住，常用的东西烧了，只剩下这个玩具。孔大儒怕孔太太见了悲伤，就藏在他书房。”

“恰是！”李诫一击掌，满脸的镇静，“这个孔大儒和温……其他酸儒不一样，虽不肯退隐，倒是真正将国计民生放在心中的人，这是我尤其佩服的，便是多向他磕几个头拜师也值了！”

“差未几吧，应是消去他很多成见——你也晓得没几个读书人说我好话。厥后我们谈了谈朝政，又去看了圈儿枫叶。啧，他说甚么诗句，我也听不懂，也接不住他的话，实在是无趣得很，我就说天凉了，要叮咛差役买姜去。嘿嘿，我当时确切想溜了。”

赵瑀恍然大悟，“以是你跟他提起曹州善堂的事？你救济的都是无家可归的孩子，想来他定然会有所震惊。”

小花顿时脸白得像窗户纸，连叩首告饶也忘了。

赵瑀却笑道：“差役买姜，必定不是给后宅用，修堤期近，你是不是要给河工们熬姜汤？”

正房的灯熄了，周氏的院子还亮着灯。

“我晓得了。”小花把信藏在衣衿里，一起躲着人蹙过院子，从角门偷偷出去，约莫半个时候后返来，“姐，信给了刘掌柜，他还给了我一角银子。”

赵瑀身子有些乏力，便道：“先关到柴房里，明天再审。”

后罩房住着木梨姐俩，不消想也晓得曹无离定是献殷勤去了，他倒是上心，就是不晓得这份恋人家领不领。

木梨松开小花冰冷的手，扳着她的肩膀当真道：“娘没了，爹底子希冀不上，现在就咱姐俩相依为命，外人谁也靠不住，你再不跟姐一条心……妹子，姐好了，你才气好！”

莲心喝一声：“抓住她！”

任凭赵瑀如何问，小花只是哭，一个字也不说。

李诫笑道，“说来还是瑀儿的功绩。孔大儒开端对我不冷不热的，一传闻曹州专收孩子的善堂是你发起修建的，当时神采就和缓很多，又问我濠州地步案的启事。等我说清楚了，他就让我陪他去赏枫叶，返来时就说他同意收我做挂王谢徒。”

赵瑀不太明白，“孔先生为何对善堂那么感兴趣？”

周氏也迷惑不已，“收徒就收徒，挂王谢徒是如何个说法？”

姐姐到底跟甚么人打交道啊……小花内心堵得慌，又惊骇又担忧，却不敢再和姐姐说，攥着银子出来，闷闷不乐坐在树底下发楞。

甬道上一阵嘻嘻哈哈的笑声，小花循名誉去，是乔兰和莲心两人抬着一桶水过来。

这时莲心过来奉茶，李诫止住话头，叮咛她给曹无离传话，“让他吃过晚餐去南书房，修堤的事不能再担搁，务需求尽快弄个章程出来。”

影影绰绰中，木梨顺着墙角溜到院前，考虑再三，鼓足勇气敲响了门。

周氏点点头，不再提木梨，眸子却骨碌碌转起来。