67山雨（三）[第3页/共4页]

范河城完工典礼五今后，枣阳县南六十里，清潭旧城。

龙在田部约二千人，善筹划鸟铳、象队，“顿时鸟枪疾利，能取人于百步以外，人马俱洞穿。所部土司独牙象，贼马不能当”。赵营预定的鸟铳二千支在龙在田到达双沟口的第三日由石屏营坐营都司许秉淳卖力与赵营交代，龙在田本人则接管了襄王朱翊铭的聘请，奔赴襄阳插手宴席。

孟敖曹没说话，纵游骑而去，心中却知，来者二人，一人李汝桂、一人王可怀，均为罗汝才部下悍将，统御曹部马队，非常勇猛。他俩既然到了这里，由此可知，罗汝才本人迟早也必将进入枣阳县。

“赵营来人，来……来多少人，何故如此之众？”弓手中一上了年事的老兵相较其别人多些经历，以马蹄声大抵预算出来众必定不下百骑。不但是他，就连弓手中初出茅庐的少年也惊诧不定。

傅寻瑜当时未轻举妄动，暗中探听，知悉龙在田收了西营之礼，却婉拒了张献忠在谷城摆下酒菜为本身拂尘洗尘的邀约。他留了个心眼，临时改辙，待面见龙在田时，只送礼，起初筹算聘请龙在田赴赵营之宴的打算只字未提。

转看陕西李自成，面对陕西三边总督洪承畴与陕西巡抚孙传庭等人的围追堵截，一样非常狼狈。八月初，洪承畴乃至向朝廷上疏称“关中贼尽”，陕西流寇之疲敝尽显无遗。朝廷便令陕西官军出关援助豫、楚，孙传庭觉寇平之日在望，分外主动，派人联络总理熊文灿、河南巡抚常道立，但愿联兵一举将余寇荡绝。

清潭城始建于西魏，曾为县治，唐武德年间废，并入枣阳县。数百年风景畴昔，昔日城垣大多残败无踪，仅仅东面另有一段齐胸高的夯土墙，却也尽是坑坑洼洼，摇摇欲坠。此城与随州空中交界，地处来往孔道，因此常日行人来往不算少，枣阳县在其间亦驻有弓手十余名保持次序。

未几时，远处门路上传来了马蹄声，弓手们睁着暗淡无神的双目昂首循名誉去，当中一人问道：“是赵营的人来了？”

只因陈洪范与朱翊铭互助，赵当世才算与龙在田搭上线，全部七月下旬及至八月初，赵营对待龙在田称得上三日一小礼、五日一大礼，殷勤备至。但为制止引发张献忠的猜忌，赵当世本人与龙在田并未再次相见。

赵当世料龙在田负担监督西、赵二营的职责，故而成心避讳与二营直接来往，以免授人话柄。但他一心结好龙在田，毫不肯落了西营的背工，连夜差人找到陈洪范，但愿能抬出襄王这杆旗为赵营与龙在田的打仗缔造机遇。

路过的有些百姓认得他们，无不暴露鄙夷神采。他们很多都居住在四周村堡，常日里多来城中赶集买卖，常日里没少遭这些弓手的逼迫鱼肉，虽不知替代而来的赵营军爷是个甚么做派，但看着面前这些仗着褚家撑腰，狐假虎威的弓手们灰溜溜地拜别，大家心中在嫌恶之余也是大感欣喜。

其他弓腕表情沉重，听他这么说感觉有理，也不再多想，十余人十足站了起来。

赵营从褚犀地的手上获得了枣阳县绝大部分关津险要