52对子（四）[第2页/共4页]

李万庆点了点头，又对贺锦三人看看，几人同时插刀回鞘，面色阴霾各自稳坐凳上。未几时，跟着一阵绵长笑声，常国安靴声橐橐快步入庙，身后十余名顶盔掼甲的兵士团簇拥戴。

果不出李延朗预感，侯大贵说完不久，开初敛声不语的贺锦四人毕竟还是捺不住性子，显出了几分暴躁。

李万庆说道：“侯兄位高权重，说出来的话自是重如令媛。我看张献忠是司马昭之心路人皆知，东山复兴是必定的事。既然如此，那么贵营届时是否也要遥相照应？”话锋一转，又回到了赵营上。

贺锦干巴巴道：“那可不敢当。常兄是罗大掌盘子面前的红人，俺们可攀附不起。”他但觉本日凶多吉少，横下心后只想着就算死也要死的硬挺，话语间已然带起些火药味。

侯大贵从不输阵，回声对着常国安拱拱手道：“常掌盘，幸会。”

几人定了定神，堆起些笑，一起站起拱手道：“本来是老常来了，真是稀客，有失远迎。”

李延朗当然把细沉稳，但毕竟没经历过这类场面，事光临头只能屏气凝神，一语不发看向侯大贵。但听侯大贵轻咳一声，道：“我赵营与西营素无干系，只因与昌平陈总兵有旧，故此归附。现在正自疗摄生息，静观时势之变。倘若端的乘机而起，那也不为呼应西营，而会自辟前路。”

进一步分解，这答复包含了三层意义。

第二层意义，则是“自辟前路”四字。贺、李、蔺、刘四家，绝非平常之流，不说一流强寇，却也都很有些气力。赵营既然故意招揽他们，那么首当其冲便是

实在这个“托天王”常国安，侯大贵并不陌生，几年前

氛围瞬息间凝固，侯大贵颇具经历，发觉出了不善，轻笑两声道：“张献忠是甚么驴逑东西，诸位内心必然明白。这反几次复的一套，但是熟行法了。楚豫间情势严峻，他这么做，不过争口喘气罢了，待机会成熟，必然不甘居于人下。”

李万庆心机细致，主动将话题挑到浪尖上。侯大贵清楚，对方这一问攸关严峻，本身的答复如有一丝一毫的闪失，必定会令这些精打细算的掌盘子们心生疑虑。这些人都是如履薄冰惯了的惊鸟，顾虑甚多，一旦落空他们的信赖，那么辛辛苦苦的这承天府一行，也就算是竹篮打水一场空了。

李万庆闻言不语，顾视贺锦、蔺养成、刘希尧，也均自沉默。虽一时瞧不透这四民气机，但李延朗内心清楚，侯大贵这一答，毫无疑问可谓上佳。

赵营第一次入川，与当时川中棒贼渠首“争天王”袁韬交攻，常国安当时作为袁韬麾下大将，也曾与赵营苦战。但终因败北与袁韬起了龃龉，厥后不堪猜忌独自出川了，接着流转多处，最后归于“曹操”罗汝才一派。非论赵营与常国安的旧怨，或者现在贺锦等人与罗汝才的对峙，常国安的不期而至想必来者不善。

蔺养成干笑一声道：“赵老弟的美意，我等心领。只是官贼殊途，那旧情好叙，这新谊倒如何个建法儿？”说完，给李万庆使个眼色。