96亲戚[第4页/共6页]

又有林老安人娘家亲戚，程家是事主，他们也须得出面，旧俗，姑丁忧事，须得娘家侄儿参加，不然便不美满。程家江州，也就只剩这一门亲戚了。

洪谦一家子船到江州之日，来迎之人委实很多，皆着些个素衣，若非是返来办丧事儿，只恐有人还要放炮仗、着斑斓彩衣来。齐同知等姻亲身是要到，洪谦江州之时，是先朝他见礼时候居多，往前些儿，洪谦一白身赘婿，连见也等闲见不着这同知。现在洪谦打京里绕一圈返来，非特是进士落第传胪，还成了东宫岳父、封了侯爵，六合倒置。齐同知也只好叹一句，同人分歧命。又因洪谦是进士，齐同知内心，待这洪谦反靠近很多。

林秀才娘子见她情状，便知这话说对了，顺着又夸玉姐有福分，秀英听了，不由喜。忽地以手加额，道：“我竟忘了这事了。小喜儿，娘娘赐下东西哩？”

林秀才娘子返来因说林秀才：“现在秀娘也有个难处，做主到底不是她，我想着，做长辈都想孩子个个好，既辰哥自家读书能读得出来，何必白搭小我情？皓哥书读得不如辰哥，不如叫他去见见世面，如此两个孩子都能挣出来。”将林秀才华得眉头深锁，几要骂将出来：“你懂个甚？！这情面是好托哩？！无知！不将那有望多推一把，却与那无能机遇？”

不悟想他返来,他闺女也想他返来,便是九哥，也颇思念洪谦,想他早些儿返来。此时洪谦却不得不滞留江州，两年未归,又平步青云，留于江州很多事情便不能如前年赴京前安排那般行事了，他须另行筹划,措置善后。

张知府如此待洪谦，端的并非特地凑趣，他不这般做，反显得故与“外戚”生份，有沽名钓誉之嫌了。

“太子他老丈人要返来了！”

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这头张知府有所托，旁人亦有所托。晚间吃罢饭，洪谦教金哥读书，讲课毕，秀英却来看他。

江州知府亦是进士出身，姓张名嘉莹，能得江州这一肥缺，为人便算不得太陈腐。待洪谦既不奉承，不故作狷介抉剔这个“外戚”，只将洪谦作个归乡进士，大师皆是同道中人，说不亲热驯良。先请洪谦“节哀”，又说叫洪谦先忙家中事，但有需帮手处所儿，尽管令人与他说去。

当下齐同知等人与张知府皆回，林秀才家倒是一起跟着背面到了那厚德巷里。

这头洪谦到了家，先送素姐往程宅里去，又留金哥与秀英陪她，自往洪宅这里看程实等清算完屋子，将洪宅前院亦空中，亦作个待客之所。又叫扎起灵棚来，将诸般事件安插一番。里正已领了众街坊来，又申明来意：“朱紫一定便用得着我们这些粗人，好歹是此处民风，也是一片情意。”

秀英江州时，虽也当家作主，往外时老是阿谀旁人居多，纵京中，女儿做了太子妃，京中也有一干贵妇人须与周旋，又不时恐暴露怯来。今一返来，叫世人围簇着，内心不由生出很多感慨来。听林秀才娘子如是说，便道：“婶子说是。今后这几日，还请大师多帮衬来。”众皆说不敢。