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官家于朝上发问，钦天监抢先回道：“是上天示警，却不是应东宫，乃是将有倒霉于国本者。

九哥道：“我先时竟不知这世上另有秋汛，原以春化冻、夏雨水，是以江河暴涨易生水患，不想春季另有汛。”玉姐与他拧了帕子，亲为他擦脸：“现倒是晓得了？下回再提及，你便晓得了，这不就成了？谁个是生下来便万事皆明？还不是一样一样学来。”九哥笑道：“我不是为这个，多晓得些事，我也欢乐哩，倒是为着疏浚河道事犯愁。”

虽守孝，却有个女儿，也不好端的出了家，还是宫里住了，却迁往一处偏宫。宫中是谁个主事，她心知肚明，想中宫现在满心满眼是顾问那宫秀士，如何还理睬一个过了时太子妃来？她吃了谁亏儿，内心非常明白。年节之例，旁人有，她也有，其他便是一根丝也多不出来。一个前太子妃，日子过得，便如宫中不失势宫妃普通了。

不但皇后一人有此意，便是东宫里，也有人这般想。玉姐出慈寿殿时，恰遇着这两个宫人，两人与她施礼，她不免问了旁人两句。听了这两人身份，玉姐犹可，朵儿反应未及，青柳实是讶异。回到东宫，碧桃迎了来，体贴问：“可有甚事？”

玉姐道：“她要生个姐儿，许还能母女均安。若生个哥儿，那位娘娘但是个有成人之美、乐得为人作嫁人？”九哥皱眉，玉姐道：“但愿是我小人之心度君子之腹罢。这事，却又管不得。”九哥亦叹，两个却想不出体例来护持这宫秀士了。

想那惠帝共有六子，这些个重臣们竟说都不是惠帝儿子，都是吕氏之子。彼时父女两个看了,几要将肚皮笑破：一个不是，两个不是,难不成六个都不是不成？吕太后女主称制，而天下清平，太史公称其“政不出房户，天下晏然。科罚罕用，罪人是稀，民务稼穑，衣食滋殖。”如何看都不像是个失心疯主儿，放着孙子不要，非要拿吕氏子来冒充。便是惠帝不能生，旁取了孩子来冒充，也用不着这么多。

洪谦也不戳破，先谢诸人来贺他家梦熊之喜，邀诸人就坐，自家相陪，尽管说些家长里短。因霁南侯府来人，朱珏乃朱沛嗣子，这身份与九哥实有异曲同工之妙。见了苏先生，忙上前问好——他虽荫入国子监，却投了石渠书院做了苏先生门生。

王氏道：“他们不过是看孝愍太子面上罢了，现在……”洒两滴泪，又说，“这宫里头，不到穷图匕现之时，不过都是些个小事儿，然小事是磨人，常能搅得人一个安生觉也睡不好，你休暴躁，一样一样儿来。”

青柳看玉姐无不愉之色，便说：“遇着两个官家临幸宫人了。”碧桃道：“她们舍得出来了？生得如何？但是美人儿？”青柳听了“美人儿”三字，便忍不得，笑出来道：“美个甚？！官家亏损吃大了！好便两个肉丸子，身高骨头大，鼻也圆、口也圆、脸也圆，连……屁、股都……”碧桃也忍不住笑了。

而后，东宫与会祥殿便来往不断。太子妃惠贤孝悌、孝愍太子妃仁慈之名渐次鼓吹开来，二人虽非亲如姐妹，也是一双好妯娌。王氏寡居，平常不好出门，玉姐便经常往会祥殿去，间或携三姐出游，三姐叫她“婶子”，时与玉姐游戏。玉姐也常拣合用金饰绸缎与三姐，又打扮她，这日三姐发乱，玉姐亲与她梳发，王氏见着了也是放心。