6太公[第1页/共4页]

至些，套儿已经做下了，程老太公书就状纸，招来程谦：“与我换了衣裳，送吴家上公堂去罢！”

林老安人不打素姐了，又忍不住担忧女儿，哭道：“我儿，我若死了，你可如何办？！！！”她虽不喜女儿脾气软弱，倒是至心疼女儿，口上短长，内心难受。这吴二郎也不是素姐本身挑，倒是他们给选，一时不查瞎了一回眼，惹出无数费事，还迟误了女儿平生，外孙女儿也要受气，林老安人越想越悲伤。

程老太公却没有安抚老妻，听了林老安人话，不由悚然——贰芥蒂正于此：他年龄已高，未知寿数多少，明天无疾而终都不是不成能。介里家中可如何是好？一家子三，哦，现是四代满是女子，一个程谦虽好，倒是赘婿无有功名。介时不止吴家肇事，只恐有人见戋戋一吴家尚且不能辖制，又要借机肇事了。

内有主簿，也与程老太公熟悉。程质日，曾为他说项过，倒也承一分一情，自知该如何做——清算吴家人不消耗甚么事、担甚么风险，又能卖程太公一个好，得些回报，何乐而不为？

程老太公道：“晚间再与你细说。”老两口先把家内家外事儿安设好，又令人分发红蛋等物，还商讨去乞百家衣等事。百口高低无人再提吴家人，纵是秀英心恼，也不想好日子里说倒霉话。

一贯钱一千文，串起来老迈一捧，何况二十贯？几十斤铜钱，三人分背着，犹要争你多我少，来往路人看得清楚。

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程老太公笑了：“你听我说，当日我中秀才便搬来这府城居住，厥后纵大郎早逝，我也没带你们返乡，你道是为甚么？一是村夫过于朴素，见你我无儿，恐有说道，不好相与。二也是因这里是江州府哩！这里连着东西南北，但有甚么事儿，便能跟着来往商客嘴传得四周皆闻。不管县、府，做事都要看着公允方好！有这一条，就吃不了大亏。”

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林老安人还记得程老太公白日说有事相商，待送走了客人，咐嘱下人关门清算了家什，又叮咛谨慎灯火一类，与程老太公点起灯烛来自阁房说话。程老太公听老妻扣问，不由慎重隧道：“这吴家实是个祸害，须得让他不能再闹了方好。”

程谦伸手一拦：“与你倒好，只恐你拿了钱却又肇事，须与我立一字据！本日收了钱便走，大姐儿周岁也不准再来！”吴二郎要翻脸，程谦就令人把钱抬归去，吴家两侄子忙不迭承诺，皆想：先收了钱，到外甥女儿周岁，堂娘舅们再来趁些酒钱。

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程老太公道：“昔日不肯把事做绝，是一要为家里积些功德，求个后继有人。二也是因吴二确是秀英生父，面子上须欠都雅。眼下你我年龄已高，我一去了，一家子孤儿孀妇恐扛不住这些恶棍——秀英再好强，终是女子。趁我还活着，把这后患剪了去方好。”

林老安人啐了一口：“呸，我道还是甚么事！”

县令大怒：“先前既是赘婿，后代自不与你相干。两姓旁人、无义之辈，有何脸孔再登人家门？！国度不宁，皆因有些恶棍之辈不安本份、谋图旁人之业，实是可爱！既生非份之想，便不得不开导一二了！” 当下发签，把吴家人挨着个儿狠打。