68相见[第3页/共7页]

秀英便使他再去探看一番，如有同亲，也好互做个倚靠。程实后返来，道是江州此番另有一其中了同进士中年举人。

殿试考得极短，又不须经史子集吟诗策论各轮一回。官家头一个先看人，次方是出题，世人答题时，他再踱着步儿看一回。前头说了官家文武皆不甚出挑，此番不过虚应一回故事，名次竟未大动。

满京之客店、梵刹、道观、茶馆酒楼,皆涌进很多咬文嚼字儿，着长衫拿纸扇儿，以文会友之辈。很多高官名流家门房收来名刺文章字纸，充足拿来做柴烧。都城里凡有女儿人家，俱摩拳擦掌，将仆人挑了又挑，选那虔诚可靠、身大力不亏，与他们裁了衣，又将自家女儿、孙女儿好生打扮了，又将嫁妆集合。

本来似梁宿这等人，是不好围观科进士，皆是些小官小吏好凑个热烈，返来一对嘴，说哪个生得如何之类。此时一听他与苏正有连累，便都有些悔怨――该当早看一眼。然事已至此，也不好凑上前去，反正名次排了来，与科进士几日工夫闲逛，便是要往礼部学些礼节，好赴那琼林宴去，届时如何人见不到？便都温馨下来。

是以此榜一出，谁其中、谁个不中，便都晓得了。苏正自知洪谦已中，那头郦玉堂是体贴非常，早使了人去看榜，一看之下，大喜过望，恨不得嚷得人皆知――他亲家中了！顺手扯过个长随来：“去将九哥与我采了来，叫他换整齐衣衫，去与他岳父道贺！”

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到得王妃正室，吴王妃高座，底下雁翅般坐着多少妇人，也都插金戴银，也都衣锦着绣。入得门来，满室脂粉香气扑鼻。吴王善敛财，王妃这头安排亦好，玉姐识得几样瓶炉，似是前朝古物，非银钱可买得。

听他一说，便又有围将上来，程实等落慌而逃，返来报了信儿，秀英大喜：“传闻这一榜中了，殿试便少有黜，这便是成了，纵是排名上有些起落，也脱不了一个进士了。”又赏他们几人各一陌钱来，又亲往与洪谦道贺，还要叫百口高低都换上衣衫与洪谦道贺去。

林老安人见洪谦神情还，也放下心来，她内心，休问考不考得中，人老是还。且京中糊口些光阴，实不可，江州家业仍，归去虽不大富，也不贫寒，日子还是过得下去。又有些儿狐疑：玉姐这般平静，想是晓得甚旁人不知事，饭后倒要问她一问。

程实好轻易回过神来，见明天特特穿穿鞋面上尽是鞋印儿，帽儿也飞了，头发也毛了，一件面子外衫只余两只袖子挂胳膊上头。程实一抹额上汗，咋舌道：不愧是京里，单是看榜，便比江州凶恶百倍哩。

因着测验，官家得了喘气机遇，往皇太后宫里问过安，便推说政务繁忙，也不入后宫，自自闲了些光阴。他一安好下来，皇太后与皇后、淑妃便不安好了，盖因官家迩来哪个儿子都不独见，只围着苏先生打转儿。恨得皇太后暗骂本身失算，怎地将苏正又弄了返来？欲待将他弄走，却已力不从心。官家此番是铁了心肠巴上了苏长贞，赐爵不消说，又拜以殿阁大学士，做侍讲，等等等等。又有梁宿等为止张目，且有满城士子敬慕于他。皇太后只能打落牙齿和血吞，再三说，这也是为着太子。可太子哪儿呢？谁都不晓得。