50九哥[第4页/共5页]

是以六哥、九哥联袂来见申氏，申氏头一句话便是问六哥：“你爹没惹九哥活力罢？”六哥一笑：“娘说那里话？爹向来便是和蔼安闲。”

秀英尽管想着盛小秀才少年对劲，复把眼睛往玉姐身上一瞧，心机又活络起来。苏先生与洪谦言语里都说盛小秀秀士才不坏，苏先生尤盛赞，洪谦说他虽温吞，心眼儿却不坏，品德也能看。。玉姐生日一过，便是十一，必得留意查访婆家了。

申氏道：“可贵他另有看得上眼人哩。”

申氏道：“也差不了，四姐也不是胡涂人。”她家哥儿姐儿皆姓郦，止此一条，便有无数底气。婆家再霸道，也要顾忌这一条儿，那她家孩子就不会受气。

个中原因，盛凯也猜出一二分，却不好说父母之不是，只说：“家父家母一片慈爱，怜我年幼，独个乡间读书，无师无友，恐无进益，故而举家迁回。我已出孝，倒好入官学内附读。”

倒是为四姐终定了婆家，申氏自看中江州城里一户李姓人家，这家也算是书香家世，孩子祖父原朝中为官，乃是休致返乡户部侍郎。分歧前些年死了，将出孝，这孩子也争气，考了两回，也中个秀才，不想祖母又过世，只得又守着孝，不便出门。本年好有十八岁了，倒是家中次子。

果如洪谦所言，过不几日，盛凯往府学里去，先见了博士等师长，次日便得郦府君之呼唤。

到得书房，酬酢已毕，洪谦先问：“住得还惯？可见了师长同年？”

盛父这乡间地界儿也住得不便，旁不说，客岁一夏，蚊虫便几乎要了他命。自家洁净二净倒少蚊蝇，离家三丈，便要挨叮咬，非常难捱。听老婆如是说，盛父非常意动：“那便搬。”

却说玉姐生日这天，洪宅正吃酒,门上却有旧时乡居时很有些缘份盛小秀才令人递了帖儿来,道是盛家阖家又迁回江州城内居住，不日要来登门拜访。素姐听这动静，满面不自,几近连凳儿也要坐不住。两处结缘，皆因她要投河。细究投河启事，倒是素姐又办了错事，牵住线头儿却扯出一串儿粽子,皆是因她之过，素姐便坐不住。

盛凯面上一苦，此实不敷为外人道也。乃是他家里人乡间住不惯，他家并非大富，也有人奉侍，毕竟不如城中便利。想先时城里，凡是缺了甚物什，尽管令人出来买。又有那一等卖浆、卖粥、卖糕、卖花翠、卖瓜子儿，至于夏季卖冰等等人，无日不经门前过，但想了，便顺手买来。到了乡间，哪有这等便利事？货郎过3、五日能来一回，已算是来得勤了，迟时十天半月不见，乡间野店物又精致。

秦妈妈晓得她这是说酸话儿，申氏自家也想留着看一看盛小秀才，好招他做半子哩。既是郦玉堂不到内衙来吃，申氏便自领了女儿吃，却令五郎领几个弟弟一处吃。用罢饭，申氏又唤四姐来。

前头说了，这郦玉堂爱“文采风骚之士”，凡是见那等生得似是“风骚俶傥”之辈，便要倾慕一二先。免不得有“以貌取人”之讥，偏他信个“相由心生”，对盛凯这等边幅欢乐得紧。若生得这等好边幅，再有些才学，他端的想把人捧到手心儿里。

内衙里，申氏因郦玉堂未曾到背面来用饭，又叫出六哥、九哥兄弟，便令人到前面刺探。去是她亲信秦妈妈，秦妈妈四十高低，极洁净夺目一个妇人，她女儿便是胡二浑家。往前密查一回，返来如此这般一说：“是阿谁盛小秀才来了，官人欢乐得甚么似。”