38秀才[第5页/共6页]

洪谦不*儿多操心，觉得用心过分空耗心血，易多病短折，便放话与程福：“重修便重修来！如何便利如何来，休累着姐儿。”

那头洪宅地基也打好，开端垒石砌砖。秀英粗粗算来，因重修了房儿，实比补葺花很多些，洪谦手头银子便剩不准多，地步与铺子没法兼买，倒不如买百十亩地来。又教玉姐些持家这道，年关取租算账一类。待闲下，便看着金哥尽管笑。

方丈一看玉姐，只是个8、九岁孩童，乃驯良与玉姐道：“小施主勤奋，必能成正果。美意且有好报哩。”

侯四儿又涎了脸来：“这钱也不消大官人出，只再教我两手儿便得。”你道洪谦如何识得这侯四儿，侯四儿因是个乞丐头儿，身家实充足，也住大屋使奴婢，还好有两个美婢，以洪谦一逃亡赘婿，平常实搭不上这号人物。却因侯四儿好赌，洪谦至江州，身无长物时，侯四儿道这洪谦将来不免要做他冷铺内一个听唤，赶上了便抬手照顾一二，也是拉拢民气。

洪谦强忍着别过甚去，暗道苏长贞好生不法，逼着大德高僧说出这等化子乞食话来。

洪谦把女儿抱起来掂一掂：“又沉了，抱不住了，趁能抱得动多抱抱，”次后才道，“长幼长幼，你先生上了年纪，活力哩，等你兄弟长到四五岁上你再看，他两个才是能说到一处哩。”

洪谦道：“这倒使得。”

进得门来，这室内竟不烧火盆，非常清冷，两人却坐得笔挺，方丈额上还沁出汗来，想来叫苏先生逼得不轻。这方丈光着头，然须眉斑白，一派得道高僧模样，此时竟然面露苦相来。

返来秀英也不说他们两个，只抱着金哥念叨：“你说你爹能中不？”

苏先生正兴头儿上，见门生过来，也有些绝望：“你们又来做甚？我与方丈论明白了便回家哩。”

女人里听了喝采声儿，秀英见金哥睡梦里将小眉头一皱，忙抱起他来哄着，又使小喜去看外头如何。小喜出去招捧砚问过一回，返来向秀英一一回了，街坊娘子们便夸秀英有福分，后代双全又有个有情成心好官人，林氏道：“这才是修成正果了呢。”

给力吧？想不想表扬我咩？

玉姐道：“我家迩来有事哩，又有添个兄弟又要盖房儿，不得闲哩。”

自庙中返来不数日，却到了程老太公三周年忌辰，素姐除孝，林老安人亲抱了金哥程老太公灵位前好一番哭诉。她一哭，金哥也跟着哭将起来，素姐不消说，玉姐也忍不得阖家好一通大哭。

玉姐道：“要种竹子、要大树。”

这侯四儿是本地一个地头蛇，专管这一群化子。当时不管处所如何充足，总少不了这些人物，或天灾、或*、或怠惰、或父母原就是化子，哪处都有他们。官府总不能赶扑灭，便生出一个别例来，也认这化子里有个团头儿，也与这些花子总造一到处所居住，遇有甚不凑手事，也由他们来干。一总笼了，免得肇事。

玉姐看了非常忧心，转劝洪谦：“先生是没能与方丈过夜内心不痛哩，爹服个转呗。”

纪主簿道：“这却没有动静。”

————————————————————————————————

苏先生道：“老夫骑马时，你还不会走路哩。”

玉姐也不辩论，只说：“长辈忙哩，哪好再打搅？”又说娥姐要做妇。