33手段[第4页/共5页]

庄头看一看程谦，亦不知他要做何筹算，欲言又止，终跟着捧砚去了厨下。贰心中也犯疑，亦想看一看程老太公去后，程家有何变动，是以只说事，并不出主张，只冷眼旁观。若能立得起来，他便一意帮手支应，若立不起来，他也好趁早找门道，改换门庭之前提醒程家一下，若种不得地，干脆卖了，于城中置几间铺子取租，摆布面前，也都雅顾。不然纵是良田，只要侍弄人不上心，3、五年下来也该荒了。

李妈妈皱眉道：“这钱是与亡人修坟，贪了人可伤阴德哩。”朵儿娘道：“我自看顾得好。”强从朵儿手里取过钱囊来，动手一颠，笑眯了眼儿。

秀英抿一抿嘴，看一眼林老安人，见她满头银发，额上眼角堆着皱纹，想她一把年纪尚要为子孙操心，便不她面前谩骂，以免林老安人跟着闹心，只说：“我们下乡去了，家中只要阿婆与娘，还要招泥水匠补葺房舍，如何看顾得过来？”

程谦道：“我晓得了。捧砚带老丈去厨下用了饭再回，再与老丈一陌钱雇辆车儿回家。”

李妈妈道：“现还没春耕，世人闲着，有人出钱，再没有不出工理儿，1、二日总能修得好。后日我还禀了娘子，带朵儿去拜她娘哩。这三块银子，好有6、七两沉，乡里土坟，统共也用不了2、三两，你且好赚五两银子，便要把香烛果品办好！”

朵儿涨红了脸，自布了祭品，暗想老太公祭品也是老安人、娘子、姐儿几个安设，哪有这等讲究？！

庄头道：“姑爷，小老儿倚老卖老说一句儿，这等恶棍，沾不得。他赤脚不怕穿鞋哩。待承诺时，又怕有人跟着学。待不承诺，闹将起来，与府上面儿上又欠都雅。”他这说了一串子话，也没给程谦出个主张。

程谦本不欲动那一注钱，只想何时再舍出去，今见老安人如是说，低头一想，白放也是放着，不如买了房儿，便道：“安人说是。”

程谦秀英办完乡间事，携玉姐还家，到得巷口，却见一片缟素，两人不由心惊，令人问了，方晓得是杨家老太公故去，也办丧事。少不得回家禀了林老安人，又往杨家走一遭。

那一头，秀英肚里一轮转，叫小喜：“取两块银子一陌钱来。”把一块一两多沉与了朵儿：“你到我家这些光阴，也忠心伏侍姐儿，这一块与你拿回家去，交与你爹，也好使他晓得你姐儿身边儿未曾刻苦，倒好放心，不致要争了你归去。”

秀英一甩手儿，起家道：“油嘴滑舌。我去看看玉姐，朵儿家这里，那丫头忠字上头甚好，我还想留她悠长伴着玉姐哩。止她家里不好，总要想个别例绝了后患，免得拖累玉姐。”

李妈妈一一办来，不过二两银子完事，又日日催逼朵儿家。朵儿后娘得了银子，都存起来：“与大郎娶媳妇用哩。”却拿出几十钱来，与朵儿娘修坟、办果品。修坟也不消雇人，便使朵儿爹拿把锹往坟上拢土，办香烛果品不能与秀英备下比拟。

地主不好做，衣食饱暖不假，却也劳心伤神，不止是收租时与耕户摆起威风。耕户不喜时，地主日子也不好过。比方眼下，程老太公