21使女[第3页/共4页]

王妈妈一拍巴掌：“还是娘子说得明白，就是养得熟这三个字是要紧。有那等一等一聪明人，养不熟，指不定又来害主，要来甚用？”

迎儿道：“只怕你还要求她说哩。”

闲话休说，程老太公主张已定，便春耕前携家带口往乡间去。程故乡间也有一处小小别业，平常不往里住，只留二三人看房舍，今番去，便是住此处。程老太公还恐苏先生不允，不料苏先生却道：“当知稼穑之艰。”竟然兴趣勃勃唤明智打承担，要一道去看。

一家子主仆十数人，连着铺盖、文具、惯用家什，倒有7、八辆车，程谦各骑了野生骡子。安然儿等也有骑驴，也有步行，浩浩大荡好不热烈。小乐儿终遂愿随行，与迎儿等四个丫头一辆车，初时还掀帘子往外看景，不消一个时候，便昏昏欲睡。

王妈妈满脸堆笑，躬身道：“老是瞒不住老安人，实话与老安人说，似府君家那般买，是他们买卖做得大，单拣那打小生得好女娘来细细养，又教读书识字，又教弹唱歌舞，养大了埋头等卖好价，老婆子小本买卖，却没这等本领，只好转个手儿，得些个辛苦钱糊口。买时多少，卖时就不定这个价儿了。似这等5、六岁女孩儿，我手里，一个倒要十两银子――倒是不收钱，只收银。”

小乐儿丢老迈一记白眼与王妈妈：“您老练了家可千万不敢这么说，是要给我们大姐儿买丫头使哩。”

秀英道：“妈妈是做惯了白叟了，倒要劳动妈妈寻摸两个听话好丫头与我家大姐儿使。”

小乐儿方笑嘻嘻接过了钱，微一屈膝：“谢妈妈了。”王妈妈见她收了好处，便东拉西扯，探听些门道：“家里娘子想要甚么样丫头哩？老太公、老安人有说甚？姐儿有甚驰念？”

王妈妈道：“娘子要甚样丫头？多大？这里头有讲究哩。不过好些贵些儿，略次些少使些钱。”

小乐儿道：“元宵节，姐儿与人玩，恼了，小孩子家闹将起来。娘子便说，姐儿还小，没个帮手，要个能护主儿哩。”

玉姐奇道：“那是甚？”

林老安人道：“诚恳本人自是好，你却不好拿那次一等笨拙丫头故说是诚恳来利用于我。诚恳还是蠢，我空活这一把年纪，且还分得清。”

王妈妈连称不敢，又问：“这一分代价一分货，不知府上要甚么价儿呢？这一个金尊玉贵姐儿，却不好骄易了。但买人卖人，总要分个三六九等……”

小丫头小声道：“我叫个朵儿。”李妈妈奇道：“你倒驰名儿。”乡间孩子，特别女孩，起不起名儿都平常，故意叫个花儿朵儿，偶然就叫个大姐、二姐。

林老安人截口道：“你个刁钻老货！府君家买了两个养娘，还花了上百银子哩，钱多钱少，哪有个足字？我要那顶好，你又有了？休要说嘴，只说你能拿得出来罢。”

世人又一齐谈笑戏闹。

饮食有些土产野味，是鲜，五谷循环野上一野，真憋得大家面有菜色。野味滋味再美，思及那茅草棚子，也不敢多食，不消数日，大家叫苦，只盼程老太公发话，立即飞回江州城。

待到了别业处，方知路上苦委实算不得甚么，这别业久未有人居住，气味也不甚好。便是登东，也与江州城略有分歧，止仆人房内有几个恭桶，使女小厮，都须得往搭茅草棚子，便是这棚子，也是现搭，四周漏风，本地挖个大坑。